Capítulo XVI: Posesión ( Vol 01 )

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«El Fin de Los Tiempos, Sucederá al Final de los Primeros Eventos»

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    —Tenía tantas ganas de hablar contigo, abuelo —dijo Angel—. La última vez que te vi no tuve la oportunidad de despedirme. Hace ya casi quinientos años desde que abandoné Roma. He regresado al fin. Tuve que hacer una investigación bastante a fondo para enterarme dónde te habían enterrado. Me alegra haberte encontrado, pero a la vez me siento triste. Recuerdo aquellos días en los que eras un pequeño niño que jugaba sin una sola preocupación en el mundo. Pero el tiempo siguió su curso. Te convertiste en un hombre de familia. Luego en un anciano. Finalmente, un cadáver. Probablemente ya me olvidaste. Olvidaste aquellas tardes que pasábamos juntos charlando como dos desconocidos buscando conversación. Te conté todo. Todo lo que hice, y escuchaste hasta el final. No es justo. Yo debería estar allí en tu lugar.

  Angel colocó unas flores en la tumba y se marchó en silencio.

  Varios años habían transcurrido desde que Angel regresó a Roma en 1942. Ya era el año 1990. El Vaticano había cambiado. Un arduo trabajo de limpieza en el Sagrado Concilio de la organización logró despojar de sus puestos políticos a los asesinos y criminales que los ocupaban; o al menos, se les dificultaba actuar libremente a los que aún quedaban, que era quizás lo más probable.

  La milicia secreta de la Santa Sede había prosperado; los cazadores de demonios estaban organizados en poderosas élites de 4 miembros. El escuadrón de élite más reconocido era llamado «La Mano de Dios». Angel, Ahriz, Jennifer y el reverendo Rebello eran los integrantes de esta temida escuadra para la exterminación de la plaga infernal.

  Rebello era un integrante relativamente nuevo. Un veterano experto en la exterminación de demonios en toda Italia y en otros países de Europa tales como Inglaterra, Francia y España; se unió a la élite por sus grandes logros a petición del mismo papa.

  Además de ser miembro de la élite más importante, Angel era ahora también el capitán de todas las fuerzas de «SEED» [Santos Encargados del Exterminio de los Demonios]. Esta división secreta del Vaticano se encargaba de reclutar, entrenar y administrar todos los soldados que luchaban en contra de los demonios a nombre de la Santa Sede.

  Esa noche, Angel se alistaba para salir. Jennifer lo invitó a cenar. Tenía que ir bien vestido, al menos así le insistió por teléfono.  A las ocho en punto estuvo en su departamento. Jennifer le recibió con un hermoso vestido rojo y una sonrisa en sus labios.

  —¿Puedo pasar? —preguntó incómodo y con timidez mientras Jennifer aún lo miraba casi hipnotizada.

  —¿Eh? ¡Ah!, claro… ¡Disculpa mis modales! ¡Pasa adelante! —exclamó mientras se hacía a un lado mostrándole la comida ya servida en la mesa—. ¡Ya todo está servido y listo para comer!

  Con mucha cautela, el cazador legendario se acercó a la mesa con un aire de preocupación. Después de todo, Jennifer no era famosa por su arte culinario.

  —Tú… ¿Cocinaste todo sola?, es decir… ¿usaste receta? —decía nervioso mientras inspeccionaba la comida una y otra vez.

  —No necesité receta, pues la preparé con amor.

  —C-claro… —respondió Angel mientras temía lo peor.

  Ambos comieron solos en la oscuridad. Estaba deliciosa. No lo podía creer. Jennifer había aprendido a cocinar; nunca antes había probado un bocado igual en su vida. No dejó ni una pizca de comida.

  Sentados en el sofá luego de la cena, Jennifer aprovechó para poco a poco acurrucarse más cerca de Angel.

  —He sido muy feliz desde que regresaste con nosotros a Roma… —le susurró a Angel en el oído.

  Angel se mantuvo en silencio. Su rostro despareció entre las sombras del lugar.

  —¿Qué te sucede? ¡Has estado muy extraño últimamente!

  —Siento que… he vivido demasiado, Jennifer. Mi espíritu ya no tiene fuerzas.

  Jennifer lo abrazó con fuerza. De repente, se puso de pie frente a él, y desatando el lazo que sujetaba su vestido, lo dejó caer para quedar en su ropa más íntima.

  —¿Q-Qué haces? —tartamudeó nervioso.

  —Quiero… pues… que te quedes conmigo esta noche.

  Se acercó para besarlo, pero Angel la rechazó.

  —¿Qué sucede? —preguntó Jennifer con sorpresa. Pero no respondió. Tomó sus pertenencias y se marchó.

  Manejaba a lo largo de la carretera mientras se odiaba a sí mismo. Amaba a Jennifer. Fue la única razón por la que regresó. Quería estar con ella, pero le ardía. La cicatriz en su espalda le ardía. Dios mismo le enviaba una señal. No quería que estuviera con ella. Había dejado Roma por la misma razón hacía casi quinientos años. Justo cuando creía estar fuera del control de alguien, pero, ¿quién era él para huir de Dios?

  —¡¿Qué es lo que quieres?! —gritaba mientras la cicatriz ardía cada vez más—. ¡¿Qué es lo que quieres de mí?!

  La línea telefónica privada del Vaticano instalada en su vehículo sonó en ese momento. El dolor empezó a cesar mientras el teléfono seguía timbrando. Una vez calmado, contestó. Era Rebello.

  —Tenemos una situación de emergencia y necesitamos tu presencia inmediatamente. Te enviaré las coordenadas desde la base de datos del Vaticano hasta tu ordenador en el vehículo. Ven lo antes posible.

  Las coordenadas indicaban que su destino sería la Mansión Ravenhall, que se encontraba no muy lejos de allí. Al llegar a la entrada de aquél lugar, se detuvo un momento para contemplar. Era una lúgubre residencia, pero majestuosa. Se adentró por el largo patio hasta llegar a la entrada. Golpeó la gran puerta principal con el pestillo en forma de dragón.

  —¿Es usted el especialista del Vaticano? —preguntó un misterioso hombre mostrando sólo sus ojos desde la rejilla de la puerta.

  —Así es —respondió Angel.

  —Pase por aquí por favor.

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CONTINUARÁ…

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Edwin Peter Barbes

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 Saludos a todos los fanáticos de los géneros de literatura fantástica, ciencia ficción y en especial del género del horror, que será el protagonista de esta edición especial de nuestra sección literaria, Tetramentis, de este su Blogzine de las cosas que no son pero que deberían ser, Zothique The Last Continenent. Y lo será de una forma visualmente espectacular, con un homenaje al Zeus del Olimpo de la Literatura de Horror, en esta fecha del 19 de enero del 2012. Nos referimos al maestro Edgar Allan Poe, que hoy cumple un año más de inmortalidad desde que su alma le sopló un anhelado y escalofriante aliento de muerte al mundo cuando descendió a este plano tridimensional el 19 de enero de 1809. Basta decir —para cerrar con las minucias biográficas— que el divino Poe cumple hoy 203 años de vida en la imaginación de sus fanáticos; pues no hablaremos de su muerte, ya que de ese tema tenemos muy poco que agregar a lo que él reveló a través de sus oscuras visiones… Además, la Muerte fue, es y seguirá siendo su principal fanática.

  Para esta edición especial hemos decidido publicar nuevamente la Introvision «Un Sonámbulo Adicto a Poe», que el monje negro de la medieval Averoigne, Odilius Vlak, escribió en el contexto del homenaje de un mes dedicado a dicho autor en octubre del 2010. Pero en esta ocasión, dicho texto irá ataviado con una serie de ilustraciones que nuestro sumo sacerdote, Markus E. Goth, diseñó en conjunto con algunos de los miembros de la Compañía de Cómic Dominicano, Moro Studio, específicamente, Edison Montero y Welinthon Simeón Volquez.

  Para cada uno de los miembros de este Blogzine, ha sido un honor combinar energía creativa con los miembros de Moro Studio, sobre todo por la retroalimentación que ha significado el contacto entre estas dos expresiones creativas hermanas: la literatura y el comic. Obviamente, esperamos que el futuro tenga reservado para nosotros más de este tipo de fusión entre la palabra y la imagen. Cada ilustración porta el sello personal de su creador, por lo que esta breve exposición, desde el punto de vista cuantitativo, será amplia y diversa desde el punto de vista cualitativo, gracias a los diferentes estilos y técnicas  de dibujo de cada uno de los artistas. El lector, mientras avance junto al sonámbulo en su deambular onírico, se dará cuenta quién ha sido el autor de la ilustración que acompaña un trayecto determinado de esta oscura peregrinación. Así pues… ¡Qué disfruten el paseo!

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Odilius Vlak

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Nota: todo los derecho reservados de la obra   «Un Sonámbulo Adicto a Poe» y su ilustraciones, son exclusivamente de su autores, cualquier uso público sin autorización del Blogzine Zothique The Last Continent / Moro Studio, será considerado uso ilegal de un derecho de autor. Interesados en publicarlo en sus respectivos espacios virtuales, favor de contactarnos a nuestro e-mail  zothiquethelastcontinent@gmail.com / morostudio00@gmail.com

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Capítulo XV: «Una Bestia de Mil Cabezas» ( Vol 02 )

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«El Fin de Los Tiempos, Sucederá al Final de los Primeros Eventos»

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   Angel concentró su poder, y de su espalda crecieron alas infernales encendidas en fuego. Se alzó en vuelo para enfrentar a la criatura. Desenvainando su Espada Trinitaria, le infundía descargas eléctricas desde su brazo. La espada brillaba mientras volaba hacía el dragón. Desesperada, la bestia lanzó su fuego negro contra el cazador legendario. Con sus poderes mentales detuvo el aliento corrosivo, pero no era suficiente. El poder del Draco lo debilitaba. El fuego se hacía cada vez más grande. De repente sintió una barrera a su alrededor. Ahriz estaba a su lado en vuelo con sus alas de ángel. Con su escudo había creado una barrera sagrada, bloqueando el ataque del demonio.

  —¡Ahora, Angel! —gritó Ahriz mientras extendió la barrera sagrada hasta la boca del Draco.

  En una espiral de poder, electricidad y fuego infernal, Angel atravesó al dragón de par en par por el estómago, destruyéndolo. Gritó y lanzó fuego mientras perdía altura hasta estrellarse contra el suelo.

  Al otro lado del salón, Jennifer luchaba arduamente con los tentáculos. Cortaba con su lanza lanzando ondas de aire explosivas. Hendrick extendió sus brazos en dirección hacia ella, y de estos surgieron dos criaturas extrañas y peludas, horrendas. Eran una especie de caninos.

  Se abalanzaron contra Jennifer, pero atacándolos con su lanza, las despedazó a ambas sin problemas.

  —¡Jennifer! —exclamó Angel—. ¡Son sabuesos infernales! Debes destruir el corazón si no…

  Ya era demasiado tarde. De cada pedazo se creó un nuevo sabueso. La rodeaban ahora varios.

  —¡Atrás! —continuó Angel—. Sólo hay una forma de acabar con esto. Cerrando sus ojos y concentrando su aura, Angel pudo detectar a cada uno de los demonios presentes, hasta localizar los dos que llevaban corazón. Con su poder infernal los levantó por los aires y aplastó sus corazones. Los demás murieron junto con ellos.

  Hendrick levitaba a todo placer por la habitación. Se reía mientras veía a todos luchar. Ahora estaba frente a frente al cazador legendario. Tomando vuelo, Angel lo enfrentó mientras esquivaba sus ataques constantes con los tentáculos que salían de todas partes de la habitación. Con su espada le hizo un corte largo en el pecho. Hendrick no se inmutó. Contraatacó con su brazo; transformándolo en una especie de navaja que atravesó a Angel a través del torso y la espalda, hasta clavarlo contra la pared. Rápidamente, Angel le cortó el brazo en un ataque sólido. Se deslizo fuera del brazo cortado hasta caer al suelo. Cayó encima de una pequeña armería que había en el lugar.

  Se desmayó por unos segundos. Trató ponerse de pie mientras su herida se regeneraba. Sintió algo cerca de su mano, algo frío y pesado. Era un revólver, una Walther P38 para ser exacto, pero modificada con un cañón más grueso. Tenía todas sus 8 municiones.

  Hendrick vomitaba demonios de su boca. Decenas de ellos. Jennifer y Ahriz se encargaban de luchar contra ellos. En un rápido ataque golpeó a Jennifer; el impacto la lanzó contra la pared. Para rematarla, Hendrick golpeó con todas sus fuerzas el suelo donde se encontraba inconsciente.

  Golpeó únicamente el suelo. Angel, ya regenerado por completo, la había salvado. Apuntando con su espada directamente hacia Hendrick, lanzaba contra él descargas eléctricas mientras se le acercaba caminando. No parecían hacerle mucho daño. El brazo derecho de Hendrick creció desproporcionadamente en un azote que dejó fuera de combate a Angel por unos segundos. Mientras se ponía nuevamente de pie, vio como Hendrick atravesó a Jennifer con su misma lanza. Agitaba en su interior el arma salvajemente para incrementar el dolor.

  —Detente… —susurró Angel sofocado—. No puedes…

  —No hay nada que pueda detenerme ahora, Angel… —interrumpió Hendrick—. ¡Tus compañeros son míos, tu híbrido será mío! ¡He ganado!

  Sin responderle, Angel se puso en pie completamente. Un aura maligna ahora le rodeaba. Su rostro se perdía en la oscuridad del lugar, pero sus ojos mantenían un brillo leve.

  —Extrañaba el olor a muerte.

  —¿Eres…?

  —Minion, mucho gusto conocerte.

  —¡Increíble! ¡Fenomenal! ¡El demonio aún mantiene su propia conciencia dentro del híbrido! Realmente es una obra de arte. Ya puedo imaginar todo lo que aprenderé de ti. Será casi una lástima tener que acabar con tu vida.

  Hendrick golpeó el suelo  a su alrededor; incrustando nuevamente sus brazos que se separaron en miles de tentáculos. Los tentáculos atravesaron toda la habitación. Salían de las paredes, del suelo y del techo. Atacaban ferozmente a Minion y a sus compañeros. Sin embargo, se desintegraban al intentar tocar a Minion a causa del poder que se desprendía de su cuerpo. Las alas de Minion crecieron en tamaño; de su cuerpo creció una armadura encendida en fuego. Colocando su poder de fuego infernal en su espada, transformó la espada en un arma de los abismos. Ojos surgieron en ella, y parecía tener vida propia.

  Con todas sus fuerzas Minion enterró la espada en medio de la habitación, creando un pentagrama de fuego que se fue extendiendo como una nova al explotar. Jennifer y Ahriz tuvieron que buscar refugio para no salir heridos. La oleada de fuego pasó por Hendrick como si fuera una suave brisa. Reía. Con sus propias manos el científico atravesó su abdomen y extrajo de su interior dos espadas de combate hechas con huesos de demonios. Luchaba el uno contra el otro en un duelo de espadas.

  La velocidad de ambos era increíble. Las hojas chocaban con grandes destellos. El flujo del ataque de ambos era impredecible y constante. De repente, Hendrick desarmó al demonio con un doble ataque. Minion tomó sus cuchillas para atacarlo. Hendrick dejó caer sus espadas y atrapó ambas cuchillas con sus manos. Respondió al ataque estrellando su propia cabeza contra la de Minion.

  Minion se desplomó en el suelo. Angel, abandonando la forma de demonio por debilidad, volvió a ser él.

  —Eres patético, débil, imperfecto. ¡Me necesitas! ¡Sé que deseas ser el Ser más poderoso de esta tierra! Esta es tu última oportunidad… únete a mí… ¡O morirás! —exclamó Hendrick con fuego en sus ojos.

  Angel vomitó sangre por unos segundos… arrastrándose por el suelo se levantó con las piernas gelatinosas; la fuerza había abandonado todo su cuerpo.

  —No… ¡No lo haré! —respondió.

  Hendrick lo atacó de frente extendiendo su brazo hacia él. Angel se agachó para evitar el ataque que dio de lleno con la pared. La instalación eléctrica se vio al descubierto en ese momento. La alarma contra incendios se activó al igual que las regaderas. Un cable suelto colgaba del techo y centelleaba con electricidad.

  Angel se precipitó a tomar el cable con su mano izquierda, mientras con la derecha desenfundó el revolver que había encontrado antes. La electricidad de todo el edificio fue absorbida por el brazo izquierdo de Angel, pasando a través de su cuerpo hacia el brazo derecho y hasta su arma. La apuntó justo a la cabeza de Hendrick, concentró todo su poder en combinación con el de toda la energía acumulada, y lanzó un disparo.

  Falló. No completamente. Apenas pudo golpear a la criatura en el hombro cerca del cuello. La facilidad entró en su poder de emergencia. Hendrick gritaba y se retorcía mientras su cuerpo se quemaba. Se activó la alarma del lugar. Iniciaba una secuencia de autodestrucción.

  Angel y los demás escaparon del lugar en vuelo. No estaba contento.

  —Debí rematarlo —se lamentaba.

  Hendrick se arrastró entre todos los escombros hasta caer inconsciente cerca de una cápsula de congelación criogénica. La máquina se abrió desprendiendo un viento frío de su interior.

  —Te sacaré de aquí, padre —dijo una voz misteriosa que con alas en su espalda se llevó a Hendrick lejos de allí.

  Varios días habían pasado desde aquella agotadora batalla que ahora parecía tan distante. Angel y los demás habían disfrutado sus últimos días juntos al máximo.

  —Mañana… regresaremos a Roma —dijo Jennifer mientras observaba el cielo estrellado.

  —Entiendo… —dijo Angel en voz baja.

  —Quisiera poder quedarme contigo pero…

  —No hay nada más que decir. Fue bueno verte de nuevo, Jennifer.

  El día de regresar a casa llegó para los viajeros. No fue fácil despedirse. Ahriz sonreía como un niño. Jennifer se alejó de toda la vida y alegría en el barco.

El sonido de un equipaje al caer se escuchó cerca de Jennifer. Esta apenas levantó la vista del océano.

  —Será un viaje largo hacia Roma. Traje mucho conmigo. ¿Podrías al menos ayudarme a cargar algunas cosas? —dijo Angel mientras Jennifer corría sorprendida hacia él para abrazarlo.

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FIN

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Edwin Peter Barbes

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  Quizás mi literatura favorita de fantasía no lo sea en absoluto. Creo que la poesía épica y profética de William Blake ciertamente es leída como fantasía por muchas personas, considerando la fantasía como una forma extraña y definida. ¿Pero es la palabra apropiada? El mismo Blake era un visionario —literalmente veía visiones— y pudo haber creído que algunos de sus escritos eran literalmente verdaderos. ¿Reside la definición de fantasía en el escritor o en el lector? ¿Y cómo al mismo Blake le hubiese gustado que se definiera su literatura?

  Farah Mendlesohn, en su libro «Rhetorics of Fantasy», argumenta que el término «fantasía» no se puede aplicar a los escritores latinoamericanos del Realismo Mágico. Según la entendí, ella dice que las culturas de estos escritores son diferentes de la cultura que produce «ficción fantástica», y que por lo tanto los escritores permanecen en una relación de creencia diferente con la ficción. Los textos del Realismo Mágico «no están concebidos como literatura de género. En vez de eso, el mundo reflejado en el texto es el mundo principal. Sólo deviene en fantástico porque nosotros los lectores angloamericanos somos forasteros… El Realismo Mágico… es escrito con una sensación de falta de creencia. Si buscamos alguna forma de él, necesitamos la literatura de una cultura similar, una en la cual la presencia de otros poderes es una cosa real y vibrante, incluso si debe existir junto a un racionalismo científico».

  No estoy seguro si lo que Mendlesohn describe es una especie de visión cultural o si es una visión personal. Ella reconoce que puede ser aplicado a los escritores del sur americano. Pero tomemos la tetralogía «The Solitudes» por John Crowley, la cual parece como una pieza de realismo mágico norteamericano y en la cual se construyen cuidadosas explicaciones de sus elementos metafísicos; Crowley sugiere que el mundo se rehace a sí mismo en ocasiones, cada vez con reglas diferentes y una nueva historia; la magia pudo haber funcionado una vez, dicen los libros, pero cuando el mundo cambió por última vez, no sólo la magia dejo de funcionar, sino que la historia misma cambió y en su nueva versión la magia nunca ha funcionado. ¿Necesitamos preocuparnos de las propias posturas filosóficas de Crowley antes de que podamos concluir que su literatura es realmente fantasía? De hecho, es una situación más complicada que esa; brevemente, los personajes están medio conscientes de que son los personajes de un relato, y el texto mismo deviene en consciente de su naturaleza como texto. Ya sea que esto lo haga más o menos fantástico es un punto interesante, si bien no es de lo que quiero hablar aquí.

  Supongo que uno puede argumentar que la cultura de Crowley apoya una cierta interpretación de su trabajo en términos generales; existe un entendimiento cultural compartido acerca de lo que es la fantasía y como su trabajo se relaciona con ella. Pero ese entendimiento cultural ha evolucionado con el tiempo. John Clute ha dicho que la Fantastika —que define los géneros de fantasía, ciencia ficción y horror— comenzó realmente alrededor de 1750 o 1760, por el tiempo en que «The Castle of Otranto» y «The Ossianic Poems» fueron publicados. Se ha dicho que en periodos anteriores el entendimiento general de las historias no tenía nada que ver con su carácter verdadero o falso: una historia era una historia. Hacia mitad del siglo XVIII, un sentido más grande del carácter ficticio o verdadero de las historias se había desarrollado, junto a un cuerpo de literatura mimética auto-consciente y una ideología crítica declarando que la mejor ficción era aquella que se acercaba más a los hechos. En otras palabras, el final del siglo XVIII es un periodo del desvanecimiento de la magia del entendimiento del mundo angloparlante así como de la mayoría de la literatura en inglés críticamente apropiada.

  Ahora bien, es notable que el trabajo de Blake no haya recibido mucho reconocimiento crítico durante su vida [si bien se registra que Samuel Taylor Coleridge estaba impresionado por su trabajo]. Nacido en 1757, Blake murió en 1827, y ciertamente él fue un hombre de su tiempo, con muchos de los puntos de vistas y prejuicios que eso implica. Pero él comprendió el proceso de decadencia que giraba a su alrededor. Consistentemente se opuso a la visión materialista y racionalista del mundo que estaba gestando los «las oscuras y satánicas fábricas» de la temprana era industrial. Cuando él veía visones las aceptaba como lo que eran. ¿Es eso fantasía o no?

  Cuando se lee su trabajo, es difícil decir qué tanto él en verdad creía en la realidad literal del mundo que desveló. Él fue un hombre que pudo escribir alegremente sobre una nueva casa que: «El cielo abre aquí por todos lados sus puertas doradas… Las voces de los habitantes celestiales son escuchadas de manera más definida y sus formas pueden ser vista más claramente y mi cabaña es también la sombra de sus casas». De aquí la pregunta: ¿realmente importa lo que él creía?

  En mucho de sus trabajos Blake combinó poesía e ilustraciones con un proceso de grabado muy original el cual él dijo que le fue explicado en una visión por su hermano muerto Robert [Blake hacía una fuerte distinción entre visiones, tal como entre la aparición de Robert y los fantasmas, los cuales él decía que sólo se le aparecían a personas sin imaginación]. La mayor parte de sus trabajos importantes aparecieron en esta forma, una especie de autopublicidad en la cual cada copia era una pieza única con sus propios colores. Si bien la integración de texto e imagen parece sugerir comics contemporáneos, de hecho la manera en que uno los lee no es en la que leemos los comics; ellos eran más como los manuscritos iluminados de la edad media.

  Entre los trabajos importantes que Blake produjo en esta forma estaba una colección de poderosas líricas breves «Songs of Innocence and of Experience»; y un delirante y original viaje visionario-filosófico autobiográfico titulado «The Marriage of Heaven and Hell»; parábolas sobre el sexo frustrado o pervertido: «The Book of Thel» y las «Visions of the Daughters of Albion»; breves profecías que adquirieron una importancia apocalíptica en los eventos políticos de su tiempo mientras que al mismo tiempo mostraban una nueva concepción del origen del universo físico y la humanidad: «America», «Europe», «The Song of Los», «The Book of Urizen», «The Book of Ahania» y «The Book of Los»; y dos poemas épicos: «Milton» y «Jerusalem». Otros de los trabajos que han sobrevivido incluyen varias líricas breves, numerosos fragmentos y esbozos, una cantidad de cartas y un tercer poema épico «Vala», posteriormente rebautizado «The Four Zoas», anterior a «Milton» y «Jerusalem», el cual devino en una fuente de ideas y lineamientos para los poemas posteriores. Blake trabajo en «Vala» por años, pero nuca hizo una versión iluminada final; una versión completa y mayormente coherente existe, pero claramente no es la versión final.

  Hablando ampliamente, los trabajos iluminados cuentan la historia de la caída del Hombre Eterno primordial, Albion, cuando sus cuatro facultades primarias, los cuatro Zoas, comenzaron a luchar entre ellas por la supremacía. Su razón, Urizen, típicamente se considera haber iniciado la caída, si bien Luvah, las pasiones, también comparte la culpa. El resultado de la traición de Urizen, es su caída dentro de un cuerpo creado por Los; una versión del artista divino. El mismo Urizen es el creador del mundo material, el universo temporal. Dentro de este mundo, Los, su esposa [o «emanación»] Enitharmon, y sus hijos e hijas, luchan para hacer lo correcto tal como ellos lo entienden. El primer nacido de Los y Enitharmon es Orc, el espíritu de la rebeldía; el último nacido, Satanás, es la encarnación de Urizen en este mundo; al menos en algunos textos; «Jerusalem» también dice que Satanás es el espectro del mismo Albion.

  Las profecías más tempranas describen como Urizen crea la religión represiva, la monarquía y los varios sistemas de tiranía que oprimen la humanidad. Orc se alza para hacerle frente, un conflicto subrayado por las revoluciones francesa y americana. «Europa», la saga de la Revolución Francesa, finaliza en suspenso cuando Orc despierta y la guerra inicia:

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«¡El Sol brilló fieramente rojo!

¡Los furiosos terrores volaron alrededor!

Bramando sobre carros dorados, con las rojas ruedas sangrando;

¡Los leones azotaron rabiosos sus colas!

Los tigres  acecharon la presa y bebieron el rojo fluido:

Y Enitharmon gimió y gritó con desesperación y desaliento.

Entonces, Los alzó su cabeza, cubierto de serpentinos truenos:

Y con un grito que estremeció toda la naturaleza hasta el polo más lejano, convocó a todos sus hijos a la contienda de sangre.»

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  No obstante, a la larga, la Revolución Francesa no provocó el imaginado apocalipsis que Blake esperaba. Sus épicas más tardías, me parecen, se vuelven hacia el interior; si bien aún muy conscientes de las circunstancias políticas alrededor de él, los trabajos de Blake se enfocaron más en su estado personal como profeta, y la experiencia de la revelación. La restauración de Albion en «Jerusalem», si bien cósmica en su naturaleza, me parece menos condicionada por eventos exteriores que las profecías más tempranas.

  Uno puede cuestionar la consistencia de la revelación de Blake a través del tiempo, y cómo la continuidad de su sistema místico debe ser entendida. Es ciertamente tentador mirar el corpus sus textos iluminados como un todo: «La Biblia del Infierno»: la cual el mundo tendrá le guste o no», como él dice en «The Marriage of Heaven and Hell». Pero el «The Marriage» fue comenzado en 1790, «America» fue grabado en 1793 y «Jerusalem» no fue grabado hasta 1820. El énfasis claramente cambió con el tiempo. Orc, La Rebelión, queda relegado como personaje central por su padre, Los, el Artista. [Nótese que el Orc de Blake no tiene nada que ver etimológicamente con los orcs de Tolkien. Tolkien se inspiró en una línea del «Beowulf» para crear sus monstruos, mientras que el Orc de Blake tiene una derivación menos clara; el nombre pudo haber surgido de orca, ya que Orc toma la forma de una ballena, o pudo derivar del griego «orcus», infierno; o, ha sido dicho,  puede ser un anagrama de «cor», la palabra española para corazón].

  Creo que la forma de los poemas parece seguir este cambio filosófico. La importancia de la revolución se pierde con el tiempo; el apocalipsis interno del arte se vuelve más significante. En una lectura, que puede significar que la historia, el mito la fantasía, poseen resonancia directa con eventos externos. De manera similar, la temprana fascinación de Blake con los contrarios parece ceder a una más segura presentación del apocalipsis. Es como si su más profunda inmersión dentro de su mito, o visión, o fantasía, le permitiera progresar como artista; hacia una visión más completa de la redención de la humanidad del tiempo y del espacio.

  Claramente, uno no puede leer a Blake como lo haría con una novela moderna de fantasía. Para comenzar, sus trabajos no son novelas. Particularmente los épicos manipulan un complejo simbolismo en múltiples niveles. Los personajes representan aspectos de la personalidad, pero también lugares; Luvah, castigado por su intento de usurpar el poder, es similar a Francia luego de Napoleón.

  Extrañamente, mientras más esotérico deviene el simbolismo de Blake, en algunas maneras, más familiar parece. Él imagina una compleja relación entre estados emocionales y espirituales, reflejada en una geografía tanto física como metafísica. Algunas partes son muy difíciles; otras se leen como construcciones de mundos de fantasía. Aquí no pienso tanto en la detallada correspondencia que Blake encuentra entre Inglaterra y la Tierra Santa, sino en su imaginada Golgonooza, la cuatro veces ciudad del arte, así como en tierras relacionadas: Bowlahoola y Allamanda, el lago Udan-Adan, el bosque de Entuthon Benython.

  El arte de Blake es en un sentido tanto fantástico como novelístico. Él ve significado en lo concreto, en las partículas diminutas que construyen el mundo. Lo real, lo físico, son para él símbolos de algo más grande. Su intento de expresar ese significado más grande se le como fantasía, un argumento de que el tiempo y el espacio poseen significado más allá de lo material; que estas cosas son una construcción imaginativa con un significado que deriva de esa imaginación. Nuevamente: ¿es eso fantasía?

  Me parece que si. Creo que la insistencia de Blake en la imaginación es la clave. Muchas religiones argumentarían que el mundo físico es sólo el emblema de un significado más grande. Pero me parece que el trabajo de Blake se distingue, porque enfatiza que el verdadero significado es uno imaginario. Personalmente, asocio esa imaginación con la fantasía; ampliamente definida. Como dije, la fantasía de Blake no es obviamente una «fantasía de género», cualquier cosa que eso pueda ser. Pero es mi creencia que tiene que ver fundamentalmente con el impulso fantástico.

  Los toma primacía sobre Orc: al final es el arte, la poesía, lo que revela el significado. Es la recreación de las cosas más allá de lo literal. Es la insistencia del mundo, no como es, sino como es imaginado; no la realidad materialista, sino la primacía del arte. El significado de Los es un argumento para la importancia de la fantasía. Es la vía en la que Blake une lo visionario con lo real.

  De manera que sí, diría que William Blake es un fantasista. Y como podemos verlo como tal, podemos ver un nuevo significado en la fantasía. Una manera de unir el significado al mundo; una manera de reforjar el mundo con un significado imaginativo en su centro. Pienso que en esto, Blake no sólo es un fantasista, sino indiscutiblemente el principal fantasista, el escritor cuyo sentido total de la imaginación fusiona lo real y lo fantástico, lo visual y lo escrito, en una manera en que los artistas y escritores de lo fantástico han estado desde entonces, posiblemente, luchando por realizar.

  Moverse hacia delante involucra algunas veces mirar atrás, al camino por el que hemos llegado, para comprender el sendero que hemos caminado y las otras opciones que tenemos. Blake representa una opción posible para la fantasía, y sugiere una manera de articular significado en la forma de la fantasía. Su trabajo posiblemente desafíe por siempre la comprensión. Y ciertamente no es para todos los gustos. Pero para algunos, para mí, los poemas épicos y proféticos de Blake se encuentran entre los más grandes logros del arte de la humanidad; y de la fantasía humana.

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  Traducido por Odilius Vlak

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• Nota: La versión original de este artículo, titulado: «William Blake and the Nature of Fantasy» [agosto del 2011], se encuentra aquí: http://www.blackgate.com.
• Acerca del autor: Matthew David Surridge es el autor de «The Word of Azrael», en Black Gate 14. Actualmente, su nueva serie online es «The Fell Gard Codices». Se puede encontrar en Facebook o ser seguido en Twitter.

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Capítulo XV: «Una Bestia de Mil Cabezas» ( Vol 01 )

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«El Fin de Los Tiempos, Sucederá al Final de los Primeros Eventos»

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Todos estaban sobresaltados. Incluso el mismo Hendrick no esperaba que Angel aceptara tan fácilmente.

  —¿Aceptarás así no más? —preguntó escéptico.

  —Así es. Miles de años teniendo que hacer todo el trabajo sucio de Dios… ¡Estoy harto! He decidido aceptar tu oferta —dijo Angel mientras le extendía su mano para sellar el trato.

  Una sonrisa de satisfacción se dibujó lentamente por el rostro de Hendrick mientras sus ojos enrojecían desde la oscuridad. Extendió también su mano y la estrechó con fuerza en un apretón. En una milésima de segundo Angel desenvainó su espada y le cortó la cabeza de un tajo. Un enorme chorro de sangre brotó de la herida mientras su cabeza cercenada rodaba por el suelo.

  —Angel… ¡¿Qué has hecho?! Es… ¡Es un humano! —exclamó Jennifer horrorizada.

  —No, no lo es —refutó Angel al instante—. Al menos ya no lo es.

  —¿D-de qué hablas?

  —¿No sientes su presencia? No es la de un humano.

  El cuerpo de Hendrick se derretía como cera caliente, al igual que su cabeza. Ambas sustancias eran viscosas y se atraían la una a la otra. Al encontrarse, se fusionaron en una sola. De lo profundo de esa viscosidad empezó a surgir una figura. Hendrick se regeneraba perfectamente. Golpeando el suelo a su alrededor con sus brazos los introdujo debajo de la tierra, extendiéndose por todo el lugar. El suelo se quebró en múltiples lugares de los cuales resurgieron sus brazos dividiéndose en miles de tentáculos. Con una gran velocidad agredieron a todos los presentes, aprisionándolos. Sólo Angel logró esquivar cada uno de los ataques de estos feroces y veloces miembros de la criatura. Jennifer y Ahriz fueron aprisionados por las extremidades viscosas y presionados contra las paredes. Angel evitaba cada uno de los ataques de Hendrick con su velocidad sobrehumana. Los enormes tentáculos resquebrajan el suelo y las máquinas donde solapaban.

  —Ríndete Angel… —susurraban las palabras de Hendrick en el eco del lugar.

  —No… ¡No es suficiente! Acabaré contigo… y liberaré a todas las personas que has hecho sufrir.

  En un descuido, una de las extremidades golpeó violentamente a Angel, lanzándolo a través de la habitación hasta colisionar fuertemente contra la pared. Se puso en pie casi al instante mientras limpiaba la sangre de su rostro. Los tentáculos continuaron su ataque incesante. Justo a tiempo pudo esquivarlos mientras dieron de lleno contra la pared. En el momento Angel pudo localizar a Ahriz y Jennifer. Estaban aún atrapados. Con sus cuchillas cortó los miembros que los cautivaban.

  Hendrick empezó a mutar. Su cuerpo sufría cambios repentinos y se volvía cada vez más salvaje. Parecía una especie de bestia. Su boca ahora estaba cubierta de colmillos y sus ojos enrojecidos como nunca, brillando intensamente.

  —¿Qué cosa eres? —preguntó Jennifer desesperada.

  —Es un híbrido  —respondió Angel con calma.

  —Eres un observador, Angel —susurraba Hendrick en un tono gutural—. Todos los años que pasé estudiando e investigando la genética de los demonios me han dado muchos frutos. Necesitaba un sujeto para crear un híbrido superior, y me dije: «¿Por qué no? Después de todo… es mi mayor interés ser quién posea estas habilidades…». He aquí el resultado.

  —Sin embargo, este híbrido que llevas es… diferente —insinuó Angel—. Hay algo que… hay algo que no está bien. Se siente distinto. Tu presencia, digo. Tu aura demoníaca. No es igual a la de los demás híbridos… ¿Por qué? No lo entiendo.

  —Mi híbrido no es como cualquier otro. Eres como había dicho, un observador. Luego de realizar miles de experimentos, he dado con la clave para formular uno de los híbridos más poderosos posibles. Le llamo «Híbrido por Combinación». Entrelaza el ADN de múltiples demonios para crear una sola especie. Sin embargo, estaba frente a un problema: disminución de poder. Era obvio que una mezcla de tal magnitud reduciría la cantidad de genes importantes de cada raza infernal que pudiese incluir en el híbrido; experimentando así una pérdida potencial de poder en el resultado final. Pero encontré una forma de estabilizar los diferentes genes en su máximo potencial.

  —No es posible… —interrumpió Angel dando un paso hacia atrás.

  —Lo es. Al alterar genéticamente mi ADN le permití a mi cuerpo asimilar los genes de todos los demonios que deseara, sin embargo, mi cuerpo los rechazaba. Eran incompatibles, inestables en conjunto con mi patética estructura humana. Encontré la solución. La solución está frente a ti ahora mismo. ¿Por qué crees que el Führer permitió  que construyera esta facilidad? Para adquirir el componente necesario para estabilizar cualquier tipo de híbrido: la sangre humana.

  —Es… ¡Es absurdo! ¡Una locura! ¿Estás usando un ritual de sangre para sellar a los demonios dentro de un cuerpo? La cantidad necesaria para saciar el hambre de esas bestias que viven dentro de ti, que se han unido a tu carne y a tu alma…

  —Por eso necesitamos los campos de concentración. Tomamos hasta la última gota necesaria de sangre para el ritual. Cosa muy sencilla. Verter la sangre sobre el cuerpo del híbrido hasta que la absorba. Sabes de lo que hablo… eres como yo.

  —Yo soy un humano. Tú eres un monstruo.

  —Fui un humano al igual que  todos ustedes. Simplemente comprendí que esto me hacía ser débil, patético, irrelevante. Me he moldeado a mi propio gusto. Perfeccioné el trabajo de Dios. Si puedo hacerlo en la tierra, ¡podré hacerlo una vez que gobierne el Cielo y el Infierno! ¡Nadie me podrá detener! Dios, Lucifer, o el mismo Führer. No importa quién sea, derramaré hasta la última gota de sangre que tenga el hombre para crear el híbrido perfecto, el sustituto del dios defectuoso.

  —¡Suficiente! No tengo por qué escuchar más tus blasfemias.

  —No hay nada más que decir. Te mataré y estudiaré tu híbrido. Tus amigos servirán de alimento para mis criaturas.

  Del cuerpo de Hendrick empezaron a surgir más tentáculos que cortaban como si fuesen espadas. Su pecho empezó a abrirse, surgiendo de este un Draco; un enorme y poderoso demonio en forma de dragón. La bestia empezó a crecer en tamaño hasta desplegar completamente sus alas negras. Alzándose en vuelo, lanzó su aliento de fuego sombrío.

  —¿Cómo has logrado absorber un Draco? —preguntó Angel asombrado—. Es uno de los demonios más poderosos del infierno.

  —No conoces mis poderes; no sabes hasta donde se extienden. Son ilimitados, Angel. Controlo al Draco, me sirve porque soy su amo. Dentro de mí viven miles de demonios más. Estás luchando contra un ejército. No puedes detenernos.

  El Draco voló en picada hacia Angel. De un mordisco le arrancó el brazo izquierdo y la mitad del hombro. La cuchilla que el brazo sostenía cayó al suelo. Los ojos de Angel se enrojecieron mientras brillaban en la oscuridad. Una sonrisa se dibujó lentamente en su rostro mientras la carne en su herida empezaba a recrecer junto con sus huesos, regenerando completamente su brazo en instantes.

  —Yo también tengo mis sorpresas —dijo Angel mientras miraba de frente al Draco.

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CONTINUARÁ…

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Edwin Peter Barbes

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  ¡Qué hermoso es el amanecer de un nuevo día, de un nuevo año… en el crepúsculo de la vida en el futuro lejano! Celebramos en este presente la mágica agonía de la luz sobre el lecho de nuestro amado continente: Zothique The Last Continent. Celebramos con los logros en la realidad de este Blogzine de las cosas que no son pero que deberían ser durante el pasado año, 2011, los esplendores de la fantasía oscura imaginada por nuestro patriarca, Clark Ashton Smith, en ese lejano futuro. Cada uno de los miembros de este Templo Virtual, así como cada uno de los afortunados Hermanos Fanáticos cuya fantástica fatalidad los ha hecho abrevar en el oasis de brebajes mágicos a mitad de un infinito espectral… Celebramos los pálidos rayos que en este presente nos envía una aurora muerta hace tiempo en ese lejano futuro.

  El 2011 —nuestro segundo año desafiando la ilusión de la luz y toda la realidad ordinaria que ilumina— fue un año que, entre otras cosas, nos enseñó el valor de una perseverancia obstinada, de la voluntad de poder, la dedicación, el amor, el fanatismo, la veneración y el desprecio necesario por las voces antagónicas a la hora de sostener un proyecto como el de una publicación regular, en este caso una revista virtual, como lo es nuestro Blogzine. Las caídas y los heroicos ascensos de los sepulcros que el día a día abrió a nuestros pies en forma de obstáculos de todo tipo fueron, en el peor de los casos, divertidas excursiones a nuestros infiernos interiores; de los cuales emergimos más fortalecidos y decididos a trazar con nuestra devoción el sendero que nos lleve hasta el mismo final imaginado por Klarkash-Ton; y esto junto con las diferentes expresiones de la creatividad imaginativa a las cuales les hemos hecho un voto de fidelidad: un voto que se extiende hacia el pasado y se inclina ante los maestros que nos precedieron en esta procelosa parcela de la creatividad; se alza orgulloso en este presente en el cual lo hemos jurado; y se lanza hacia el futuro con la seguridad de hacerlo hacia sus propios dominios. De manera que, pese a dos o tres tropezones y decepciones, por lo demás necesarios… nuestro Darwinismo Espiritual y nuestro principio de la Ley del Pensamiento Más Fuerte… continúan su marcha para morir junto a los habitantes de Zothique en ese lejano futuro.

  En lo que respecta a las secciones que estructuran el contenido de nuestro Blogzine, vimos como algunas no se publicaron durante el 2011 tal como se notificó en la primera Introvisión de ese año, es el caso de Alterecos4.d; sección para la cual aún no se visualiza en el futuro cercano su levantamiento  de la tumba en la que ha caído. En verdad son muchas las responsabilidades que el mundo real nos oferta, y entre ellas están las de otras empresas creativas que obviamente absorben tiempo y energía. En el caso en específico del monje negro de la medieval Averoigne, Odilius Vlak —responsable de dicha sección y el que escribe las líneas de ésta—, ha decidido luchar una guerra creativa en varios frentes, con la esperanza de ganar en uno de ellos. Así que, la sección Alterecos4.d, representa una de las caídas dentro de uno de los sepulcros que la realidad de una publicación periódica abrió a nuestros pies. Eso no significa que no tenga posibilidad de resucitar.

  Imagixmundi —nuestra sección semanal de historietas— quizás constituyó la caída más desastrosa de todas las del 2011 en nuestro Blogzine. Pues la magistral novela gráfica, «Via La Niña de las Rocas», que a manera exclusiva se había estado publicando desde inicios del 2010, vio el curso de su nietzscheano destino interrumpido por la caída dentro de un sepulcro del cual, al menos en nuestro Blogzine, no se levantará. Suponemos que esas cosas suceden. Ha sido un duro golpe, ya que dicha novela gráfica no sólo era un producto exclusivo de nuestro espacio, sino también un producto exclusivo dentro de la oferta creativa general en ese campo, gracias a su originalidad visual y temática. Pero no es tiempo para llorar ante la leche derramada —o la sangre—, sino de mirar hacia delante. Con esto le anunciamos que la sección Imagixmundi si se levantará de su sepulcro muy pronto, con una oferta posiblemente más breve en cuanto al tipo de historias que publicaremos: historia cortas que no se extiendan más allá de dos o tres ediciones. Es posible también que su publicación sea quincenal. Bueno ya veremos. No podemos dejar este apartado sin enviarle un saludo a nuestro venerable, Arcadio Encarnación, creador de «Via La Niña de las Rocas», y agradecerle por el tiempo que compartió el fruto de su imaginación con nosotros.

  Una sección que hasta ahora no ha caído dentro de ningún sepulcro es nuestra sección literaria, Tetramentis. Para empezar esta sección mantendrá su esquema semanal de publicación. Durante el 2011 dicha sección vio desfilar una caravana de hermosas metáforas e historias espectrales que están destinadas a existir en el espacio sin tiempo de las imaginaciones más exigentes. El año se inició con la publicación del libro de poemas en prosa «Tumbas sin Fondo», del monje negro de la medieval Averoigne, Odilius Vlak. A continuación lo siguió el esbozo de un verdadero Big Bang: el universo inédito de la saga, «Las Crónicas de Zhor», de nuestro sumo sacerdote, editor y director, Markus E. Goth. Con la presentación de este universo, Markus no sólo sembró las semillas de una imaginativa carrera literaria —pues oficialmente él es ilustrador—, sino que nos llevó hasta el umbral de lo que sin dudas será una de las sagas más originales en los anales del género de la Fantasía Oscura. Hagámosle sacrificios a Thasaidon, Cthulhu y Lucifer para que su energía creativa no caiga dentro de una de las Tumbas sin Fondo que se abren más allá de los límites del libro del monje negro.

  Luego de esto, alguien resucitó: nuestro archidemonio, Morgan Vicconius Zariah. Luego de todo un año sin publicar, Vicconius nos bendijo con cuatro textos que se publicaron en el mes de septiembre del 2011. Y lo mejor de todo es que dichos textos representan las primeras semillas de una oscura siembra titulada «Hechizos Primordiales», el primer libro de nuestro archidemonio.

Del cual esperamos que todos sus conjuros se entonen en nuestro Blogzine. Así que le agradecemos a Vicconius su participación, ya sabemos lo difícil que es a veces abandonar la comodidad de nuestro sepulcro.

  ¿Y qué decir de Edwin Peter Barbes y su Light Novel, «Damned Angel Genesis»? Sólo que los resplandores de la Segunda Temporada —publicada de octubre a diciembre del 2011— aún nos enceguecen. Y que bueno que así sea. Pues en la oscuridad de dicha ceguera visualizamos la realización de una de las primeras Light Novel en lengua española, y ni hablar sobre su originalidad. Nos enorgullecemos de que nuestro Blogzine haya sido hasta ahora el medio de lanzamiento al mundo de ese universo, en el campo de batalla exclusivo de la sección Tetramentis. Obviamente, en el 2012… la sangre seguirá corriendo.

  El 2011 fue un gran año para nuestra sección de traducciones inéditas en español, Runes Sanguinis. Durante ese año el monje negro no sólo tradujo artículos y ensayos sino también una serie de historias de ciencia ficción pulp hasta ahora inéditas en español del venerado Clark Ashton Smith. De hecho lo último que se publicó fue un ensayo cuya temática era la relación de Smith con la revista pulp de ciencia ficción, Wonder Stories, en la cual la mayoría de las incursiones de Smith en dicho campo se publicaron. Huelga decir que todos los miembros de este Blogzine nos sentimos orgullosos por el aporte de este pequeño granito de arena al universo de la ficción de género en español y al Fandom que lo sustenta. Por otro lado, ha sido una forma sincera de honrar la obra de uno de los más grandes genios en la historia de la literatura fantástica; tomando trabajos que habían sido ignorados por las editoras oficiales. Pero por algo somos fanáticos… ¿no?

  En cuanto a nuestra galería mensual de Neosapiens, el cambio más importante fue la división de los trabajos a exponer en cuatro temporadas encarnando una temática específica. La primera, dedicada a artistas clásicos especialmente decimonónicos; la segunda, dedicada a las portadas de revistas que han constituido los pilares sobre los cuales se sustentó, y se sustenta,  todo tipo de ficción imaginativa; la tercera, a ilustradores clásicos del siglo XX, hijos de la industria editorial desarrollada en dicho siglo; y la cuarta, a artistas contemporáneos cuyo medio de expresión es el mundo digital. Esta sección continuará publicándose como siempre el primer lunes de cada mes. En cambio, el acostumbrado artículo que acompañaba la galería ya no se publicará; pues toda la información sobre el artista correspondiente y su obra, será incluida en la Introvision de dicha edición.

  Y ahora que hablamos de cambios, aprovechamos para informar de ciertos cambios en los periodos de publicación de dos secciones: los editoriales especulativos y conceptuales de las Introvisiones y la sección Runes Sanguinis. A partir de este año 2012, las Introvisiones ya no serán semanales sino mensuales; publicándose el primer lunes de cada mes al igual que la sección Neosapiens. Así mismo, la sección Runes Sanguinis ya no será quincenal sino mensual también; a ser publicada el segundo miércoles de cada mes. Con esto solucionamos un problema de tiempo de parte del monje negro, Odilius Vlak, responsable de ambas, reestructurando de paso el Blogzine en un formato mensual. Lo que vayamos a publicar durante el mes, poco o mucho, se anunciará obviamente en la Introvision de lugar al principio del mismo. Creo que con esto ya podemos pasar al contenido de la edición de este mes.

«Debo crear un Sistema o ser esclavizado por el Sistema de otro hombre. No razonaré ni compararé; lo mío es crear.»

 [Palabras proferidas por Los en el poema «Jerusalén: La Emanación del Gigante Albión», de William Blake]

  Con esta cita introducimos el personaje que protagonizará nuestra primera galería del 2012 en la sección Neosapiens: el poeta, artista y visionario, William Blake [1757-1827]. Muy pocos como él pueden llamarse el creador de todo un sistema, de toda una mitología visionaria que constituye uno de los corpus simbólicos más ricos de toda la civilización occidental; uno que abrazaba la idea de que la imaginación es «el cuerpo de Dios» y la «misma existencia de la humanidad». Clasificado dentro del movimiento Romántico pero también dentro del Pre-Romántico, esta «gloriosa luminaria», como lo describió William Rossetti; que cantó las alabanzas de las Revoluciones Francesa y Americana y fue influenciado por ellas, así como por el pensamiento místico de Jakob Böhme y Emanuel Swedenborg, fue al mismo tiempo un artista que le dio cuerpo a sus visiones poéticas y a las de otros escritores con sus dibujos y grabados. De los cuales intentaremos exponer una porción representativa y equilibrada de su vasta producción. Desde trabajos tempranos como «Una Isla en la Luna» y «No Hay Religión Natural»; pasando por sus Cantos de Inocencia y Experiencia; profecías continentales como «América una Profecía» y «La Canción de Los»; su seminal «El Matrimonio del Cielo y del Infierno», y un largo etcétera de obras monumentales… Blake construyó una de las mitologías más complejas de todos los tiempos. La mayoría de dichos trabajos tienen su expresión visual en los grabados de Blake. También ilustró trabajos ajenos, como: «El Paraíso Perdido» de John Milton; «La Tumba» de Robert Blair; «Cabezas Visionarias» de John Varley; «El Libro de Job»; «La Divina Comedia» [inconclusa], entre otros. Así que de la mano de personajes mitológicos como Ahania, Albion,  Bromion, Enion, Enitharmon, Fuzon, Grodna, Har, Leutha, Los, Luvah,  Orc,  Spectre, Tharmas, Thiriel, Tiriel, Urizen, Urthona, Utha y Vala los introducimos a sus visiones.

  Ya lo dijimos… En el 2012 seguirá corriendo la sangre. Y se derramará de la continuación de la Segunda Temporada de la Light Novel, Damned Angel: Genesis, de Edwin Peter Barbes. El Capítulo XV, titulado: «Una Bestia de Mil Cabezas», los invita a pasar por la sección Tetramentis los jueves 5 y 12 de este mes. Pues tanta sangre necesitará de dos semanas para poder derramar su última gota. El jueves 19, será interrumpida la continuación de la saga con la publicación de un homenaje a Edgar Allan Poe en el contexto del  aniversario de su nacimiento. Es un homenaje en conjunto de nuestra revista y la Compañía de Comic Dominicano, Moro Studio. Ya para el jueves 26, retomaremos nuestra Light Novel, con el Capítulo XVI: Posesión. Y con él cerramos el mes de enero en esta sección.

  En la sección Runes Sanguinis, correspondiente al miércoles 11 de este mes publicaremos la traducción de un revelador artículo que tiene mucho que ver con el protagonista de nuestra galería. Su título: «William Blake y la Naturaleza de la Fantasía», del autor Matthew David Surridge, la misma pluma que escribió el acertado ensayo que publicamos en el contexto del Dossier Lovecraft 2010: «El Estilo Adjetivado de H. P. Lovecraft». Ojo con este autor, pues durante este año traduciremos una serie de sus artículos publicados en la revista Black Gate. Ellos exploran el carácter fantástico del movimiento romántico y de otros ejemplos del siglo XIX.

  Bueno, creo que ya basta. No quiero provocarle una indigestión por un exceso de información en el hermoso amanecer de un nuevo año desde aquí, en el crepúsculo de la vida en el lejano futuro. Y nuevamente, dando el toque de trompeta del inicio de este año 2012, que lamentablemente para las Profecías Mayas no será el último; no, pues ese honor le está reservado a la profecía de Klarkash-Ton… El horizonte de los murciélagos es más lejano que el de las águilas.

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  Odilius Vlak

 Jefe de Redacción

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Capítulo XIV: Perfección Sangrienta

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«El Fin de Los Tiempos, Sucederá al Final de los Primeros Eventos»

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  Angel y los demás se encontraban en camino a la isla de Vektoria en una embarcación que el Vaticano les había previsto. Estaba callado, y sólo se dedicaba a mirar por la borda el cielo nocturno. Ahriz se acercó a la borda a su lado en silencio.

  —Haz hecho lo correcto —dijo finalmente—. Sé que no deseas involucrarte de nuevo con el Vaticano, pero…

  —No hago esto por ellos —interrumpió bruscamente—. Lo hago por todas las consecuencias que esto podría tener para toda la raza humana.

  —El Vaticano no es el enemigo, Angel.

  —¿Ahora los defiendes? ¿Ahora estás de su lado? ¿Quién eres? ¿Eres su lacayo? ¿Acaso ahora eres un perro más del clérigo? No lo entiendo. Tú más que nadie sabes el daño que me causó; lo peligrosos que son… lo corruptos que son. ¿Cómo puedes estar de su parte aún?

  —Eres tú el que no entiende. Muchas cosas han pasado en casi 500 años. Ya no es como solía ser. Cuando te fuiste, estuvimos batallando internamente con el Concilio del Vaticano, limpiando toda la maleza de la organización. Nos tomó años, pero al fin lo logramos. Mantenemos el control de toda la escoria que solía llamarse «representante de Dios en la tierra». Hoy en día el Vaticano trabaja bajo la mano de Dios, y no sobre ella como en los días de antaño.

  —Es muy difícil para mí. No puedo simplemente…

  El sonido de una sirena de la embarcación interrumpió a Angel en ese momento. Habían avistado tierra. Toda la tripulación agitada, empezó a hacer los preparativos para el desembarco. Ahriz y Angel se dirigieron al camarote de Jennifer para despertarla. Mientras se alistaban, un hombre de la tripulación se adentró a la habitación, y observando rápidamente a todos, exclamó: «¡Síganme!».

  Apresurándose a seguir el paso de aquel marino, Angel y los demás casi tropezaban con el hombre. Los llevó lejos, a un campamento que habían empezado a improvisar algunos de los soldados secretos del Vaticano.

  —Bienvenidos —exclamó quien parecía ser el capitán del escuadrón.

  No hubo respuesta.

  —Supongo que ya todos saben por qué estamos aquí —continuó—. Pero por las dudas, revisaremos las informaciones más importantes una vez más. Nos encontramos a algunos 167 kilómetros al sur de la isla de Japón. Esta isla es un proyecto secreto del Tercer Reich. Su nombre en código es Vektoria. Esta isla tiene dos propósitos. El primero, es la de alojar la mayoría de los prisioneros políticos del Imperio Nazi. El segundo propósito, es la de desempeñar el rol de una base de operaciones secreta, donde se lleva a cabo la experimentación humana. Tenemos información de que los científicos en este lugar están a cargo de una operación especial. Y debemos detenerla lo antes posible.

  —¿De qué se trata? —preguntó uno de los soldados presentes—. Hemos recibido poca información al respecto, ¡necesitamos saber a qué nos enfrentamos!

  —Según los reportes del Vaticano, los experimentos conducidos en este lugar son parte de un proyecto secreto. Su nombre en código es Hunderasse. Significa «Raza», «Reproducción». Están experimentando con la modificación genética de los demonios, ángeles y humanos. Buscan crear un híbrido perfecto. Un Ser tan perfecto y poderoso que pudiese destruir al mismo Dios. No sabemos todos los aspectos detrás de esto, pero debemos detenerlos a toda costa.

  —Esta base secreta… —intervino Angel—; ¿tienen alguna idea de en qué lugar en específico se encuentra?

  —No estamos cien por ciento seguros, pero sabemos que se encuentra en 20 kilómetros a la redonda. Por eso hemos organizado un grupo élite de búsqueda. Tenemos poco tiempo. Debemos alistarnos para empezar la operación al instante.

  La operación de búsqueda comenzó. Varias unidades de soldados revisaban el área. Angel, Ahriz y Jennifer lideraban un escuadrón. De repente se escuchó un disparo. Surcando los aires, la bala pasó de largo cerca del lado derecho de la cabeza de Jennifer, dando de lleno en la cabeza de uno de los reclutas que se desplazaban en su retaguardia. La parte izquierda del cráneo de aquél soldado explotó en un baño de sangre. Los sesos se esparcieron en diferentes direcciones mientras cayó al suelo. Eran los soldados del Ejército Nazi. En un ataque sorpresa, los nazis atacaron a los soldados del Vaticano. Las balas llovían en dirección horizontal. Los cráneos de los soldados eran perforados por los rápidos disparos de los enemigos. Su velocidad era sorprendente. Eran siniestros, eran imparables, y sobre todo sanguinarios. Armados con poderosas armas de fuego, desgarraban la carne con sus disparos y cortaban a los enemigos con sus navajas. No dejaban a nadie vivo. Si caía al suelo lo remataban con varios disparos.

  Angel, Ahriz y Jennifer estaban rodeados y sin respaldo. Sin pensarlo dos veces, Angel desenvainó su espada trinitaria, y con un rápido y poderoso corte, cercenó en mitad a uno de los soldados, que inútilmente continuó disparando al vacío mientras sus dos pedazos se separaban.

  —¡¿Qué has hecho, Angel?! ¡Mataste a un humano! —exclamó Jennifer horrorizada.

  —No —respondió fríamente—. Son híbridos.

  —¿Híbridos? ¡No es posible!

  Los nazis se transformaron en criaturas horrendas. Híbridos entre humanos y demonios. Eran veloces y fieros. Atacaban con sus poderes infernales, al igual que con sus armas. Jennifer atravesó a varios de una sola estocada con su lanza. La sangre se escurría por su arma. Ahriz cercenaba cabezas con precisión, sin importarle cubrirse de la sangre de las bestias. Angel luchaba arduamente con las criaturas, atravesando gargantas y separando miembros de sus cuencas.

  Había cadáveres por doquier una vez que aniquilaron al último de los híbridos. Ahora estaban solos. De repente, un soldado enemigo sobreviviente intentó atacar a Angel por la espalda. Liberando sus cuchillas de sus antebrazos, recibió al soldado con todo el filo de ambas hojas, atravesándolo al instante.

  —¿Tienes miedo? —le preguntó Angel en voz baja—. ¿Sientes dolor?

  Sin decir una palabra, giró sus cuchillas en el estómago del soldado, lenta y dolorosamente mientras la sangre se escurría hasta el suelo. Retirando ambas hojas con todas sus fuerzas, Angel extrajo sus intestinos en un tirón. Frío y agonizante, el soldado cayó muerto.

  —Me asustas cuando actúas así… —dijo Jennifer casi en un susurro.

  Sus ojos parecieron normalizarse, como si hubiese salido de un trance, al escuchar las palabras de Jennifer.

  —¿A qué te refieres? —preguntó.

  —Es que a veces, bueno, pues…

  —¿Qué es eso? —interrumpió bruscamente Angel.

  —¿Sucede algo? —preguntó Ahriz.

  —¿Tú tampoco lo sientes? —continúo Angel mirando para todas partes—. Huele a sangre, a sangre humana. Apesta bastante.

  Se detuvo en el lugar y allí se arrodilló.

  —Este es el lugar —exclamó.

  —¿Cómo puedes estar seguro?

  —Simplemente lo sé.

  —¿Qué hay que hacer? ¿Cavamos?

  Sin decir nada, Angel recogió el cuerpo muerto de uno de los soldados del Vaticano. Sin vacilar le rebanó la cabeza de un tajo. Dejo caer el cuerpo en el lugar, esparciendo la sangre por el suelo. Sin embargo, la sangre pareció recorrer por una especie de canales en el suelo, en lugar de esparcirse por doquier. El camino de la sangre formó una esvástica. Un mecanismo fue activado, y el suelo se abrió para revelar un pasadizo de metal con una larga escalera que llevaba hasta el fondo. Todos descendieron por el túnel en silencio.

  Una vez abajo se encontraron en un pequeño pasillo al final del cual se divisaba una compuerta de metal sólido. Al acercarse a ella, observaron una válvula que la mantenía cerrada. Con todas sus fuerzas la giraron hasta que por fin cedió. La puerta automatizada se abrió. En el segundo en que la puerta abrió, todos tuvieron que cubrir sus narices. El olor a sangre y putrefacción era insoportable, nauseabundo. De repente, la atmósfera fue intensificándose, cada vez más fría y obscura. Al cruzar la puerta y la obscuridad, una figura los esperaba al fondo de aquella amplía habitación.  Se encontraban en una especie de facilidad científica. Muchos aparatos extraños los rodeaban. Luego de observar el lugar por un rato, el silencio fue interrumpido por la voz de aquél misterioso espectador.

  —Te había estado esperando, Angel —dijo con una voz calmada y profunda.

  —¿Quién eres? ¿Cómo conoces mi nombre? —preguntó Angel impaciente.

  —¿Cómo no podría conocer las hazañas del cazador de demonios más poderoso de todos? Eres una leyenda, un cuento de hadas. Tú eres todo lo que he estado investigando toda mi vida. Eres el híbrido entre demonio y ángel más perfecto de los que se conocen que ha podido mantener estabilidad. Eres una obra de arte viviente. Creado por el mismo Dios, y sin embargo, aún imperfecto.

  —¿Qué quieres decir? —preguntó Angel—. ¿Quién eres?

  —Mi nombre es Bergen Hendrick. Soy el director general del Proyecto Esgaroth. Soy el encargado de crear los híbridos con los que has luchado anteriormente. Soy el líder de todos los proyectos concernientes a la experimentación y la manipulación genética del Tercer Reich. He dedicado más de una década a investigar el fenómeno de las creaciones híbridas de demonio-ángel-humano. Después de tantos años de investigación, he llegado a las siguientes conclusiones: «Todo híbrido es inestable, dado que los genes de cada raza son casi incompatibles. Deben tolerarse unos con otros para mantener la estabilidad. Si los genes no se toleran unos con otros, se produce una inestabilidad; un rechazo. Los genes se separan a tal velocidad, que la inestabilidad puede resultar en la separación total del híbrido, significando esto su destrucción». He buscado la manera, día y noche, de crear híbridos estables. Mi investigación ha concluido. Existe una forma de estabilizar cualquier tipo de híbrido. Para lograr la estabilidad, requiere de un componente muy sencillo: la sangre humana. En grandes cantidades, sirve como una sustancia que neutraliza la incompatibilidad genética de los híbridos. El único problema claro está, es que su efecto no dura para siempre. Grandes ejércitos requieren grandes cantidades de sangre.

  —No puede ser… —exclamó Angel horrorizado.

  —Así es —interrumpió Hendrick con una sonrisa dibujándose lentamente en su rostro—. Utilizamos la sangre de los humanos para estabilizar los híbridos que creamos en esta facilidad. Bienvenidos al Hendrick Konzentrationslager; la más secreta de todas nuestras facilidades. Aquí es donde reciclamos los cadáveres del Holocausto para crear un ejército interminable de soldados híbridos para el Führer. Gracias a este ejército, Alemania se convertirá en la nación más poderosa del mundo, y devorará todos los países como si fuesen nada.

  —Eres un maldito demente, Hendrick. ¡Tú y tus retorcidos experimentos son enfermizos!

  —¿Dices que estoy loco? ¡Te enseñaré mi locura! ¡La locura que yo he creado! Te enseñaré… la perfección. ¡Vengan conmigo! —dijo mientras sonreía cada vez con mayor intensidad.

  En ese momento, la puerta que se encontraba detrás de Hendrick se abrió para revelar la siguiente facilidad. Hendrick invitó cordialmente a todos a pasar.

  —Este es al área donde retenemos a los prisioneros —explicó Hendrick. Aquél lugar era lúgubre. Los prisioneros estaban retenidos en pequeños cuartos detrás de largas y gruesas barras de metal frío. Los lamentos de los prisioneros mal alimentados eran indescriptiblemente atroces. Todos estaban maltratados, sucios y enfermos—. En este lugar recibimos entre cincuenta a cien prisioneros diarios. El número va en aumento. Todas estas personas son utilizadas en diferentes experimentos, para luego extraerles la sangre y ser desechados.

  —¿Qué clase de experimentos? —preguntó Angel.

  —En la próxima sección del complejo se encuentra la respuesta que buscas. Por aquí, por favor —dijo mientras los guió a la próxima parte del recorrido.

  No podían describir el terror que les provocó ver este lugar. Se encontraban en la sala de experimentos, donde los sujetos de prueba eran torturados con los métodos más crueles. En ese mismo momento, dos guardias arrastraban a uno de los prisioneros, que rogaba por su vida. Fue atado a una especie extraña de silla, donde le realizaron una lobotomía con uno de los aparatos. Los cadáveres en esta habitación eran enviados a la siguiente.

  Jennifer sollozaba asustada ante tal vista. Sentía que quería escapar de allí. Era el lugar más horrible que jamás hubiese visto. Pero la travesía por las macabras instalaciones aún no llegaba a su fin.

  —Bien, ya casi estamos en el final del tramo. La siguiente sección de las instalaciones es el cuarto de abastecimiento. Síganme —dijo Hendrick mientras introducía un código en un panel, dando acceso a la siguiente parte del recinto.

  El olor a muerte y putrefacción incrementó diez veces. Miles de tanques llenos de sangre, con cadáveres conectados a ellos, adornaban el lugar. Una vez que toda la sangre del cuerpo era almacenada, gracias al mecanismo que los conectaba a los tanques, el cadáver era reemplazado por otro. Se le insertaban unas agujas en diferentes partes del cuerpo que extraían la sangre por medio de unas mangueras. Los tanques de sangre eran almacenados en depósitos, donde había cientos. Los cuerpos secos eran desechados en un gran contenedor y eventualmente cremados.

  —Toda la sangre que obtenemos aquí nos sirve para nuestras investigaciones. Ahora los conduciré a la última sala. Mi propio laboratorio, donde llevo a cabo mis experimentos personales.

  Esta parte de la facilidad era la más enorme de todas. Mucha maquinaria se encontraba en este lugar, incluyendo una enorme cámara de congelación criogénica al final del mismo.

  —¿Este es el final del recorrido, Hendrick? —preguntó Angel—. ¿No tienes por dónde escapar?

  —Aún queda una cosa más —respondió este—. Angel, tengo una propuesta para ti.

  —¿Qué clase de propuesta?

  —Olvida al Führer, olvida al Imperio. Nada de esto importa.

  —¿De qué estás hablando?

  —Hablo de la raza perfecta. Una raza creada a partir del híbrido perfecto. Mi meta es crear un Ser perfecto y estable a partir de los genes del ángel y del demonio. Sería el Ser más poderoso de todos. Un Ser capaz de destruir a Dios.

  —No es posible. No hay un ser más poderoso…

  —Te equivocas. Dios no pudo crear un hibrido perfecto entre Azazel y tu Ser anterior… el ángel que una vez fuiste. Su poder no fue suficiente para poder crear un Ser más poderoso que él. Pero todo esto cambiará pronto. Ya Dios no es necesario para crear vida. Yo he creado mis propias formas de vida. No necesito a Dios. Puedo ser mejor, ¡puedo superarlo!

  —Es imposible crear un Ser tan inestable.

  —Te equivocas. Puedo convertirte en ese Ser. Puedo eliminar cualquier rastro de la humanidad que hay en ti. Tenemos sangre suficiente para alimentarte lo suficiente. Tu híbrido nunca perdería su balance. Con la cantidad necesaria, puedo estabilizarte permanentemente, estoy seguro. Debes entender todo el poder que te estoy otorgando. Serías un Ser supremo. Gobernarías este universo a mi lado. ¿Rechazarías todo ese poder?

  Las sombras cubrían el rostro de Angel. Se mantenía en silencio.

  —Acepto —respondió.

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FIN

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Edwin Peter Barbes

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  Único, como un absoluto, no es una palabra que requiera de calificación, pero por el beneficio del énfasis es justo decir que Clark Ashton Smith fue probablemente el contribuyente más original de Wonder Stories y muy posiblemente de cualquiera de las revistas de ciencia ficción de su época. Aquí teníamos a un poeta con un vocabulario evocativo y pirotécnico capaz de describir los horrores más outre y ultraterrenos pero quien consideraba la clase de ciencia ficción publicada en las pulp generalmente ilegible, encontrándose a sí mismo en constante batalla con los editores por su deseo de explorar los abismos inéditos de la ciencia ficción, más que por el deseo de tramar un curso más seguro relacionado con la extrapolación tecnológica. «Existen vastas posibilidades en las historias de ciencia ficción», le escribió a August Derleth, «pero la mayoría de los trabajos publicados bajo esa clasificación son demasiados trillados y peor escritos. Desde un punto de vista literario, Amazing Stories y Wonder Stories, tomándolas historias por historia, resultan en verdad muy mezquinas en comparación con W. T. [Weird Tales]».

  Uno, por consiguiente, podría preguntar, ¿por qué Smith se molestó en experimentar después de todo con la Ciencia Ficción? Y aún así, en los breves tres años de 1930 a 1933, Smith tuvo 16 historias publicadas en Wonder Stories y sus compañeras, convirtiéndose en el contribuyente más prolífico de las revistas de Hugo Gernsback para el momento, y sus historias, luego de cincuenta años, permanecen como algunas de las mejores y ciertamente más inventivas de las publicadas por Gernsback. Pero la relación entre Clark Ashton Smith y Gernsback no fue feliz, lo que condujo a un retiro prematuro por parte de Smith de las experimentaciones con la ciencia ficción, privando posiblemente al mundo de otras maravillas que Smith pudo haber explorado, incluyendo el retorno a la Ciudad de la Llama Cantora.

  En este artículo quiero explorar la relación entre Smith y Gernsback, y en particular, cómo el editor de Gernsback, David Lasser, trabajó con Smith en una serie de historias, y cómo interferencias editoriales más una masiva deuda pendiente finalmente agriaron la situación. La información viene primariamente de cartas disponibles en la Brown University y el State Historical Society of Wisconsin.

  Hugo Gernsback lanzó el primer número de Science Wonder Stories en mayo de 1929 que correspondía al mes de junio. Era un modelo pulp de tamaño grande de las mismas características de la revista anterior de Gernsback, Amazing Stories, la primera revista de ciencia ficción que él había lanzado en marzo de 1926 [número de abril], y la cual tenía como meta popularizar la ciencia a través de la ficción. Smith no le daba importancia a Amazing Stories, estando «horrorizado por el creciente carácter didáctico de su contenido». Tenía la misma opinión de Science Wonder Stories, con la cual tuvo contacto por primera vez en el número de enero de 1930. «Podría intentarlo con algo dentro de poco», le escribió a Lovecraft. «Puedo ver que si tuviera que ganarme realmente la vida con la ficción, me prepararía para una cierta cantidad de trabajo casi chatarra».

  Evidentemente, Smith, habiéndose decidido en convertirse en un escritor de tiempo completo, se dedicó a explorar los mercados potenciales. Science Wonder Stories aparentemente lo atrajo de manera marginal más que Amazing Stories, quizás a causa de una única historia, «The Vapor Intelligence», de Jack Barnette. Esta historia corta, que casi obliga a la comparación con «The Colour out of Space» de Lovecraft, habla de la llegada a la tierra de un Ser gaseoso que durante el breve periodo de su existencia acosó el Loon Marsh al norte de Ruberg en alguna parte de los estados sureños. La historia era lo suficientemente atmosférica como para ser publicada en Weird Tales.

  En enero de 1930 Smith comenzó a trabajar en «Murder in the Fouth Dimension», una historia relativamente mundana. Gernsback había lanzado una nueva revista con el número de enero de 1930 llamada Scientific Detective Monthly, posteriormente rebautizada como Amazing Detective Tales, y David Lasser, el editor de Gernsback para sus revistas de Ciencia Ficción, compró «Murder in the Fourth Dimension» para dicha revista, donde apareció en el número de octubre de 1930. En el mismo número de la ya rebautizada Wonder Stories, apareció otra historia de Smith «Marooned in Andromeda». Smith comenzó a escribir esta historia también en enero de 1930. Él le dijo a Lovecraft: «He iniciado “Marooned in Andromeda”, la cual será una historia delirante sobre unos amotinados en una nave espacial quienes son abandonados sin armas ni provisiones en un mundo alienígena. La idea proporcionará una coyuntura para un montón de fantasía, horror, sátira y situaciones grotescas». Lasser estaba al parecer entusiasmado con su aceptación de «Maroon in Andromeda». Smith le habló a Lovecraft de su respuesta: «… Ellos quieren que les escriba una serie de historias sobre los mismos personajes de la tripulación [Cap. Volmar, etc.] y sus aventuras en diferentes planetas, diciéndome que ellos publicarían una novela corta de este tipo cada dos meses. Le pedí que establezcan un acuerdo de pago, y no enviaré nada más hasta un entendimiento definitivo».

  Lasser debió establecer un acuerdo de pago, pero no he hallado correspondencia del periodo. Claramente Smith respondió con el esquema de una secuela, pues Lasser respondió a una carta de Smith, fechada el 5 de septiembre de 1930: «Enviaremos un cheque por valor de $87.50 en pago de tu historia “Marooned in Andromeda”. Espero que esta cantidad te ayude en tus dificultades financieras. La historia que tienes en mente suena bastante interesante y nos gustaría echarle un vistazo. Si la recibimos dentro de la próxima semana  podríamos ponerla en agenda para el número de diciembre. Serías tan amable de hacernos saber inmediatamente cuando estará finalizada».

  Como la historia tiene un promedio de 12 000 palabras en extensión, el pago por palabra fue sólo de 3/4 de centavo, ciertamente menor que el pago básico de un centavo de la mayoría de las pulp, pero presumiblemente aceptable para Smith ya que él había preguntado por el acuerdo de pago. No está claro qué historia Smith le esbozó a Lasser. Él ya había completado «The Red World of Polaris», la cual permanece inédita hasta la fecha, así que es improbable que sea esa. Es con mayor probabilidad «The Ocean-World of Alioth», la cual él menciona en una carta dirigida a Lovecraft del mismo periodo pero que nunca completó.

  En vez de eso, en noviembre de 1930, Lasser le escribió nuevamente a Smith sugiriendo la idea de la aventura en el futuro de un hombre del siglo XX. Lasser se ofreció a trabajar los detalles junto con Smith y ayudarlo a «darle forma a una buena trama». Él continuó diciendo: «Creo que tienes la habilidad de describir el color local, de manera que tú podrías no sólo mostrar las diferencias en la ambientación física y el estilo de vida de nuestros descendientes, sino en sus diferentes hábitos de pensamiento».

  A menos que Lasser haya leído la media docena de historias que Smith recientemente había publicado en Weird Tales, su opinión acerca de las habilidades de Smith estaba basada únicamente en las dos historias que él había comprado para Gernsback hasta ese momento. En su comentario de «Marooned in Andromeda», Lasser escribió: «El autor merece recomendación especial debido a su atrevida y detallada visión al momento de describir las condiciones que podrían existir en un distante planeta de otro universo».

  Lasser había percibido claramente la atrevida profundidad de la imaginación de Smith. Él también había visto, si bien la rechazó, «The Red World of Polaris», sobre la base de que la primera parte era demasiado descriptiva sin nada de acción. Era evidente que Lasser creía que Smith necesitaba algunos consejos como autor para que refrenara sus facultades imaginativas y las canalizara en la construcción de una historia legible y cautivante. Mientras tanto, Smith estaba experimentando con una serie de tramas sin mucho éxito y, antes de recibir la última carta de Lasser, había comenzado una nueva historia de Volmar, «Captives of the Serpent», comentándole a Lovecraft que: «Esta vez les daré su acción!!!». No obstante, Smith halló difícil el desarrollo de la historia y el trabajo marchó lento.

  Por una de esas extrañas coincidencias, Lovecraft le sugirió a Smith la idea de un viaje en el tiempo, y con la llegada de la carta de Lasser, Smith esbozó una sinopsis [la idea sugerida por Lovecraft fue utilizada por Smith en su proyectada novela corta «Master of Destruction», no en la historia en discusión]. Informándole a Lovecraft, Smith agregó: «Trabajé una sinopsis que fue aprobada; y ahora estoy presto a ir tan lejos con la chatarra como mi fría voluntad me lo permita». Lasser le hizo varias sugerencias para el esbozo de Smith: «Quiero enfatizar dos cosas. La primera es que la diferencia en la mentalidad y manera de pensar, etc., de las personas del futuro y Hugh sean muy diferentes. Nuestros escritores de historias del viaje en el tiempo no dotan a sus pobladores del futuro de una realidad ya que no resaltan los que los diferencia de nosotros. También pienso que la historia debe mantenerse bastante razonable a lo largo de su desarrollo y que tú tienes un chance único de mostrar matices locales no sólo en la descripción de la futura civilización sino en el extraño carácter de los venusianos y marcianos».

  Lasser estaba enfatizando justamente la necesidad de que la caracterización humana sea mostrada en contra del trasfondo del paisaje local. Él le había dado el mismo consejo a Smith luego de recibir la trama general de «The Ocean-World of Alioth», donde sugirió que la historia sea «un juego de motivaciones humanas con un mundo alienígena de fondo». Smith al parecer no se entusiasmó mucho con la proposición: «Si las motivaciones humanas son los que ellos principalmente quieren, ¿por qué molestarse en ir a otros planetas; en los cuales uno con toda probabilidad escaparía de la ecuación humana? La idea de usar los mundos de Alioth o Altair como simples escenarios para las riñas y heroicidades de la tripulación de una nave espacial… es demasiado rica para cualquier uso».

  Smith probablemente tenía la misma opinión sobre la necesidad de insertar las motivaciones y la mentalidad humana en su historia del viaje en el tiempo, pero él perseveró. Finalmente la finalizó a principios de enero, pero cuando le notificó a Lovecraft sobre su conclusión, comentó: «Ahora la historia del viaje en el tiempo me resulta una espantosa pieza de chatarra». Basura o no, Lasser aceptó la historia, y rápidamente la incluyó en el número de abril de 1932 de Wonder Stories, con el título de «An Adventure in Futurity». En la introducción de la historia él escribió: «En las historias de Clark Ashton Smith resuena la verdad. Él escribe tan bien y tan fácil que las escenas que trata de describir no pueden menos que impresionar las mentes de los lectores».

  Desde ya era evidente que una diferencia se estaba estableciendo. Smith era de la opinión de que estaba escribiendo literatura mercenaria, trabajo chatarra por encargo, mientras Lasser lo percibió como un talentoso e imaginativo escritor al cual él estaba ayudando a desarrollar. Para descansar de los rigores de la ciencia ficción, Smith se enfocó en una historia de horror [«The Return of the Sorcerer»], y luego en una fantasía, la cual él definió como «una historia transdimensional», «The City of the Singing Flame». La historia obviamente no encajaba en Wonder Stories, de manera que Smith la envió a otro lugar, retornando a la orilla para finalizar « A Captivity in Serpens», como la historia del Capitán Volmar fue rebautizada. Completada en marzo, fue aceptada inmediatamente por Lasser:

  «Hemos aceptado tu historia «A Captivity in Serpens», y la usaremos en un número temprano de Wonder Stories con el título de “The Amazing Planet”. Estamos muy complacidos con la historia y creemos que pulsa la nota apropiada para una efectiva atmósfera interplanetaria. Estaremos felices de recibir más historias sobre las aventuras de tus exploradores, que muestren sus contactos con otras extrañas formas de vida y otras civilizaciones.»

  Tan entusiasmado estaba Lasser por ver la historia impresa que la insertó en el número siguiente de Wonder Stories Quarterly [verano de 1931], y aún así siendo releída para la edición. Lasser luego recibió «The City of the Singing Flame». Es una pena que su carta de aceptación al parecer no haya sobrevivido. Pero nuevamente él se precipitó a publicarla, pero no tan rápido como para que él no tuviera tiempo de anunciar su próxima aparición en el número de junio de 1931 de Wonder Stories: «Clark Ashton Smith repite el triunfo de “An Adventure into Futurity” con su nueva historia “The City of Singing Flame”. Las palabras del señor Smith te queman y cautivan. Te transportan a su extraño mundo, donde uno siente, como él lo sintió, el poderoso hechizo de la llama…». En la introducción de la historia en el número de julio, Lasser agregó: «Ocasionalmente un maestro de las palabras poseído por una tremenda imaginación, nos ofrece un vistazo de otros mundos. Poe hizo esto y le granjeó una fama duradera. Igualmente lo hace Clark Ashton Smith, para el disfrute y maravilla de nuestros lectores». Lasser también hizo el llamado de una secuela y es razonable asumir que él ya le había sugerido esto en la correspondencia.

  Mientras tanto, Lasser le escribió a Smith el 10 de julio de 1931 con una nueva proposición. Siguiendo una competencia en Wonder Stories Quarterly de tramas de historias interplanetarias que serían escritas por autores de renombre, Lasser le entregó a Smith la ganadora del segundo premio, «The Martian», por E. M. Johnston de Collingwood, Ontario. Se le pidió a Smith que convirtiera la trama en una historia de unas 15 000 palabras y que la enviara a Lasser a finales de julio. Como Smith recibió la carta el 15 de julio, le dejaba sólo una semana para esbozar y escribir la historia. «La trama —le escribió a Lovecraft— era muy buena, de manera que el trabajo no era tan desagradable como parecía». La historia fue publicada en el número de otoño de Wonder Stories Quarterly con el título de «The Planet Entity».

  Lasser ya consideraba claramente a Smith como uno de sus autores más logrado y estable y las historias continuaron llegando. «Beyond the Singing Flame», fue publicada en el número de noviembre de 1931 de Wonder Stories; «The Eternal World», en marzo de 1932; «The Invisible City», en junio de 1932; «Flight into Super-Time», en agosto de 1932; y «The Immortals of Mercury», se publicó en el volumen 16 del libro Science Fiction Series de Gernsback.

  Pero no todo marchaba bien. En carta  a August Derleth, Smith comentó: «No he tenido ninguna noticia de los editores, retienen el pago de Gernsback que aún me debe tres historias». Aquí se manifestó la primera indicación de un problema escalonado. El país se encontraba, por supuesto, en las garras de la Depresión y Gernsback rápidamente se estaba convirtiendo en una víctima. Lasser le había explicado el problema a Neil R. Jones cuando aceptó su historia «Space-Wrecked on Venus», mientras le remitía un cheque de $50: «La razón por el retraso en el pago era que el banco estaba cerrado a principios de diciembre y nuestros fondos naturalmente restringidos. No obstante, nos estamos recuperando, y podemos prometerte pagos más puntuales por futuras historias».

  Smith fue afortunado en recibir su pago el cual, como veremos muy pronto, fue probablemente por «The City of the Singing Flame». Esto significa que las tres historias aún sin pagar eran «The Planet Entity», «Beyond the Singing Flame» y «The Eternal World». Es más bien irónico que «The Planet Entity» estuviera en la lista, pues en su carta de comisión Lasser había puntualizado que: «Estamos en toda la disposición de pagarte tu tarifa usual por la historia completa». Sin embargo, Gernsback, cuando anunció el concurso también declaró: «El autor recibirá su comisión una vez escriba la historia».

  Los meses pasaban y nada sucedía a pesar de que las peticiones por historias continuaban: «Los editores de Wonder Stories me pidieron que escriba una novela corta, la comenzaré dentro de un día o dos. Me gustaría que enviaran algo más de dinero, pero supongo que debo extender mi crédito, lo cual parece ser un proceso casi universal en estos tiempos…». A pesar de ello, Smith trabajó en la historia «The Dimension of Chance», basada una idea sugerida por Lasser sobre átomos de comportamiento caótico. La historia fue finalizada a finales de agosto, aceptada en cuestión de una semana y publicada en el número de noviembre de 1932 de Wonder Stories. Otra historia corta, «The Master of the Asteroid», ya había sido publicada el mes anterior, en octubre. No cabía duda de que Lasser estaba ansioso de publicar las historias de Smith tan pronto las recibiera. Esto podría sugerir que Lasser estaba recibiendo muy poco material publicable y que los autores estaban evitando las revistas de Gernsback, si bien la evidencia no apoya esta hipótesis. A pesar de la falta de pago por las historias, los autores continuaban enviando manuscritos, al igual que Smith. Pese a ello, la pronta respuesta de Lasser y sus útiles consejos eran mucho más agradables que la total falta de respuesta de editores como T. O’Conor Sloane de Amazing Stories, el cual a menudo retenía los manuscritos por meses antes de responder y aún muchos más antes de publicarlos. Para entonces, Astounding Stories estaba sufriendo aún más los rigores de la Depresión, obligando al editor William Clayton a descontinuarla. Con esto, Wonder quedó en la cima del mercado, y es evidente que Lasser favoreció a Smith entre sus escritores como alguien de especial talento y distinción. Pero sus acciones traicionaban sus sentimientos:

  «En esta historia el Sr. Smith asciende a nuevas alturas por su descripción de los misterios y extrañas posibilidades de los eventos científicos. No recordamos haber leído nada que se acerque a la vívida imaginación de esta historia, o a la bizarra serie de aventuras que padece un explorador de lo desconocido» [The Eternal World, Wonder Stories, marzo de 1932].

  «Clark Ashton Smith es un maestro consagrado en el arte de mostrarnos forzadamente nuestras limitaciones humanas» [The Invisible City, Wonder Stories, agosto de 1932].

  «Clark Aston Smith se niega a que su imaginación sea limitada por el tiempo y el espacio» [Flight into Super-Time, Wonder Stories, agosto de 1932].

  De esa manera Clark Ashton Smith tenía un mercado regular aunque por el momento no remunerado, con un editor sensitivo y apreciativo. Entonces vino el problema. Smith había enviado su historia «The Eidolon of the Blind» a Weird Tales, pero fue rechazada por ser «demasiado horrorosa». Entonces la envió a Astounding Stories, pero fue devuelta ya que el futuro de la revista era dudoso. Así que la envió a Wonder Stories. Esta retuvo «The Dweller in the Gulf» [antigua «The Eidolon of the Blind»] por tres semanas, lo que probablemente indicaba la aceptación, ya que ellos usualmente rechazaban todo lo que no le gustara con una carta de retorno. Sin embargo, Smith le escribió a Derleth que estaba desilusionado: «Estaba equivocado al pensar que The Eidolon of the Blind había sido definitivamente aceptado por Wonder; el editor quiere que le inserte más “motivaciones ciéntíficas”. El elemento de horror parece ser inaceptable. No obstante, trataré nuevamente con Wright, con la esperanza de que pueda encontrarlo en un ánimo semiracional». No fue así. De manera que Smith se vio en la necesidad de reestructurar la historia y enviarla nuevamente a Wonder. También envió «The Secret of the Cairn» [publicada bajo el título de «The Light from Beyond», la cual fue aceptada sin ningún problema. Las deliberaciones sobre «The Dweller in the Gulf» continuaron. Smith por su parte no estaba muy preocupado por no haber escuchado nada de ellas. El equipo de Gernsback muchas veces se negaba a responder del todo, pero esto invariablemente significaba aceptación. De manera que fue impactante para Smith leer el número de marzo de 1933 de Wonder Stories. Horrorizado le escribió a Derleth:

  «Mis tres veces infortunada historia «The Dweller in the Gulf» se publicó en el número en curso de Wonder Stories con el título de «Dweller in Martian Depths», y fue totalmente arruinada por un tosco intento de parte de alguien —seguramente el chico de la oficina— de reescribir el final. Aparte de esto, todos los párrafos han sido mutilados. Le escribí al editor expresándole lo que pienso de semejante barbaridad, y también le dije que no me importa tener mi trabajo publicado en absoluto a menos que aparezca verbalmente o tenga las deseadas alteraciones hechas por mi propia mano. Esto muestra lo que significa la literatura fina para el equipo de degolladores de cerdos de Gernsback.»

  El resentimiento continuó destilándose en posteriores correspondencias:

  «Estoy totalmente molesto con ese equipo. La política presente de Gernsback me parece totalmente suicida. La Ciencia Ficción requiere de un material abundantemente descriptivo para poder funcionar; y la mayoría de las historias que he enviado recientemente han sido criticadas por poseer demasiada descripción, adjetivos, etc. ¡Demonios! Y los bastardos me deben alrededor de 600 dólares. Ellos al menos deberían tener la decencia de imprimir mi material en su versión original.»

  Smith confesó que en una carta posterior Lasser se disculpó «apenado» por los cambios que se hicieron, pero ya era demasiado tarde para hacer reparaciones. Smith supo que los cambios se le hicieron a la historia por orden expresa de Gernsback. «Gernsback debe estar loco... Considero que las idiotas alteraciones han hecho que la historia funcione bien con lectores que de otra manera la habrían igualmente admirado». Smith le escribió a Lovecraft el mismo día y en el mismo estado de ánimo. De esa carta también aprendemos que: «Lasser dijo que trataría de tomar alguna acción en relación a mis pagos atrasados. Pero me temo que todo el equipo ha desarrollado un bien organizado sistema de "pasar el fardo"».

  Lasser, evidentemente, tenía la esperanza de aplacar la ira de Smith suministrándole algo de dinero. Para entonces, Wonder Stories ya había publicado nueve historias de Smith sin pagarle un centavo. Dos más habían sido aceptadas. El incidente de «The Dweller in the Gulf» fue la gota que rebosó el vaso. Smith se había mostrado satisfecho de enviarle manuscritos a Lasser sin la idea de un pago inmediato siempre y cuando sus historias fueran publicadas sin alteraciones. Lasser, por su parte, posiblemente se sentía muy seguro con su manejo de Smith, considerándolo uno de sus autores de plantilla. Por lo visto él no pensó que Smith se quejaría por las alteraciones editoriales y había subestimado, o posiblemente ni siquiera consideró, las consecuencias.

  Los pagos atrasados no eran exclusivos de Gernsback. Los problemas de William Clayton con Strange Tales y Astounding causaron retrasos, y el pago por «The Second Interment» de Smith, que apareció en el número de octubre de 1932, no fue hecho hasta marzo de 1933. Pero al menos se efectuó, y luego de un tiempo comparativamente moderado de cinco meses. Weird Tales también le debía a Smith más de $200 y las posibilidades de un pago inmediato eran mínimas. Pero si bien los pagos habrían sido considerablemente beneficiosos, ellos no eran a todas luces críticos. Pues para ese momento, en el verano de 1933, Smith le donó tres historias a la nueva revista amateur de Charles Hornig, The Fantasy Fan, con la promesa de artículos posteriores. De hecho, Smith no sólo donó historias, sino que incluso pagó una suscripción por adelantado a la revista. Pero el tratamiento de Gernsback había sido un insulto. Sin ser conocido como un antisemita, Smith en todo caso desarrolló una aptitud vituperante con respecto a Gernsback, junto con el editor de New York, Alfred Knopf [quien había rechazado una colección de historias de Lovecraft]. «Me gustaría que Hitler lo cogiera, junto a Gernsback», le comentó a Derleth.

  En agosto de 1933, David Lasser abandonó el empleo de Gernsback, y el joven Charles Hornig se convirtió en el nuevo editor de Wonder Stories. Si bien Hornig estaba usando el material de Smith en Fantasy Fan, nunca consideró pedirle a Smith ninguna historia para Wonder; y Smith, si bien claramente le agradaba Hornig, no mostró ninguna indicación de que deseaba enviar nada más a Gernsback. En verdad, se indignó aún más por la falta de pago. Él debatió el asunto con Hornig quien le aconsejó que escribiera directamente al departamento de cuentas. Nada pasó, pero Hornig le repitió el  consejo: «¿Tuviste algún resultado? Ya sea que lo hayas conseguido o no, te aconsejo que escribas otra vez. Sé por experiencia, que estamos pagando mucho mejor ahora que antes, y los autores que son primero atendidos [aquellos a los cuales se les debe dinero desde hace años] son los que escriben reclamando. Se vehemente, pero no amenazador».

  Pero el departamento de cuentas no daba respuesta y Smith finalmente se decidió a tomar otro curso de acción. Varios autores ya estaban resueltos a proceder legalmente. Lovecraft le proporcionó el nombre de una abogada de New York, Lone Weber, quien era una de los varios abogados que habían logrado exitosamente el pago de deudas de parte de Gernsback. El 24 de mayo de 1934, ella le confirmó que estaría complacida de emprender la recolección de la deuda y esbozó en la carta la extensión de los pagos atrasados de acuerdo al departamento de cuentas de Gernsback:

  Gernsback se comprometió a pagar el sobresaliente balance en las cuotas establecidas. Los honorarios de la señorita Weber, si el cobro hubiera de hacerse sin demandar, eran del 15%, incrementándose a 25% con la demanda y a 50% por los procedimientos. Además, sus honorarios, pagados a cada cuota, tendrían que ser hechos por adelantado. Si la suma total de $741 fuera pagada sin demanda los honorarios serían de $111, prácticamente el pago total de «The Planet Entity», que representó toda una semana de trabajo. Smith acordó los términos y la señorita Weber comenzó a presionar.

  Increíblemente un pago de $50 fue hecho en julio de 1934 y otro de $50 lo siguió en septiembre. Gernsback acordó hacer pagos mensuales de $75, y los primeros $75 fueron recibidos puntualmente en octubre. Los pagos continuaron, no siembre mensualmente, pero al menos aparecieron, la misma Lone Weber estaba algo sorprendida. Escribiéndole a Smith en marzo de 1935 le comentó: «Como puedes ver, se está haciendo más difícil obtener de Gernsback el pago. Aún así, tú eres el único al que le está pagando. No he recibido un cheque para otros autores en meses y meses».

  No estoy seguro del porqué Smith debió recibir este tratamiento preferencial. Es improbable que se debiera a la influencia de Hornig, ya que él no había influido en ninguno de los Gernsbacks ni en sus contables. Como Weber representaba otros autores que no estaban siendo pagados no pudo tampoco haber sido la presión que estaba ejerciendo. Esto sugiere que Gernsback sintió que estaba en deuda con Smith, si bien es difícil creer que Gernsback se sintió demasiado culpable por los cambios hechos a «The Dweller in the Gulf». Además, como Smith ya no estaba publicando en Wonder Stories, Gernsback no estaba resarciéndose con un autor existente el cual quería conservar, como David H. Keller, Edmond Hamilton, Jack Williamson o Laurence Manning.

  La única conclusión posible es que Gernsback guardaba la esperanza de tener a Smith de regreso en Wonder Stories, y si este es el caso, sugiere que no sólo Lasser sino también Gernsback, valoraban altamente el trabajo de Smith. A pesar de que Smith estaba entre los menos científicos de los autores de Gernsback, prefiriendo evocar vívidas imágenes al estilo de Abraham Merritt que en el de E. E. Smith. Quizás esa era la respuesta. Gernsback había perdido muchos de sus autores más importantes en el área de la ciencia ficción debido al relanzamiento de Astounding Stories, y quizás él vio la posibilidad de transformar Wonder Stories en una revista más imaginativa y menos científica. En 1934, él jugó con la idea de lanzar una revista de ficción sobrenatural, pero esta nunca de materializó. Quizás las posibilidades yacían en un cambio de dirección de Wonder. Si fue así, entonces Smith habría sido un autor esencial para atraer a la revista.

  Pero Smith no era una presa fácil. Los pagos continuaron, y para mayo de 1935, Smith estaba en posición de decirle a Derleth que sólo faltaban dos cuotas. No sé si fueron pagadas, pero existen pocas razones para dudarlo. Tiempo después, el costo para mantener Wonder Stories resultó impracticable y Gernsback le vendió el nombre a Ned Pines de Standard Magazines. Smith no le interesó probar en el nuevo mercado, a pesar de que ulteriormente vendió otra historia, «The Great God Awto», la cual apareció en el número de febrero de 1940 de la para entonces rebautizada Thrilling Wonder Stories.

  El episodio de Wonder Stories había terminado. La moraleja es irónica. Smith ingresó en el reino de la ciencia ficción porque, en su deseo de devenir en un escritor de tiempo completo, entendió que podía producir una cierta cantidad de trabajo mercenario, y él consideraba la Ciencia Ficción como tal. No obstante, él también reconoció el potencial de la ciencia ficción para su mente híperimaginativa. Esto no encajaba en el concepto de David Lasser que, al tiempo que apreciaba el talento de Smith y las vívidas imágenes, creía que estas sólo servían para agregarle color a las tramas que involucraban motivaciones humanas y caracterizaciones. Muchos de nosotros estaríamos de acuerdo con Lasser de haberse tratado de otro escritor que no fuera Smith; pero Smith era un poeta de corazón y las palabras eran el barro con el cual modelaba su fantástica imaginería y siniestras sensaciones, no deseos humanos y fracasos. Aún así, para Lasser y quizás también para Gernsback, él era uno de los mejores escritores de ciencia ficción, pero necesitaba una cuota de pulimento editorial en orden de extraer el resultado deseado. Ahí fue donde Wonder falló, y donde, irónicamente, Smith triunfó. Apegándose a sus principios, Smith descubrió que él finalmente recibió todo el dinero que Gernsback le debía y, mientras tanto, canalizó lo mejor de su energía creativa hacia la fantasía en Weird Tales. Y como dije al principio, Smith era ciertamente único entre los escritores de ciencia ficción de su tiempo.

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  Traducido por Odilius Vlak

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• Nota: La versión original de este artículo, titulado: «The Perils of Wonder: Clark Ashton Smith’s Experiences with “Wonder Stories”», se encuentra aquí: http://www.eldritchdark.com.

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En Zothique, el último continente, otro año ha visto su fin con la mordedura de su propia cola de la serpiente simbolizada por la larga rotación del planeta alrededor del agonizante sol. Dicha órbita —debido a la esencia de muerte que se propaga como un aura de crepuscular fosforescencia en todo el Sistema Solar, y en especial en el planeta tierra— parece más bien la danza que el planeta hechicero ejecuta alrededor del cadáver de su estrella madre en orden de resucitarla. Pues no es coincidencia que las artes oscuras se hayan apoderado de los corazones de todos los habitantes del último continente de la tierra… No, cuando la energía del mismo sol que antes ofrendaba la vida, ahora sólo inspira la muerte… con su propia muerte; brillando lúgubremente sobre todos los ojos zothiquenos. La novedosa naturaleza oscura que ha adquirido la órbita del planeta tierra alrededor del sol no ha pasado desapercibida a los nigromantes. Tampoco el distanciamiento de la luna y por lo mismo la aparición de nuevas estrellas, que trazan nuevas y siniestras formas en los cielos nocturnos del planeta.

  Así, las actuales constelaciones que rigen los destinos sensibles a la vasta realidad cósmica que se extiende más allá de la tierra, han sido olvidadas por los astrólogos y nigromantes, que enarbolan un nuevo ciclo zodiacal con las nuevas constelaciones que las sombras del espacio exterior han revelado. De manera que gracias al nuevo parámetro de rotación de la luna —que pese a su distancia continua inspirando las imaginaciones enfebrecidas— se ha diseñado un calendario dual, con el principal círculo concéntrico exterior compuesto de nueve meses lunares representando igual cantidad de signos zodiacales. El círculo concéntrico secundario e interior es una casa zodiacal de 18 meses solares con igual cantidad de signos astrales. En el núcleo de la esfera, se debaten eternamente la luz y la oscuridad.

  El año zothiqueano inicia perseverante y resistente, pues cabalga a lomos del signo lunar del Camello; el cual a su vez contiene dos ciclos solares representados por los signos de la Hiena y la Lamia.

  El segundo signo lunar hace que el fiero orgullo zothiqueno —desafiante ante la muerte que le enviaban las leyes del cosmos— se eleve una octava más alto. Es el signo del Tiburón; que oscurece con sus fauces las dos casas solares del Gigante y el Árbol.

  El año zothiqueano penetra en su tercer mes lunar con el signo de la Anguila; con sus dos ciclos solares dados por los signos del Perro y la Salamandra.

  El cuarto mes es una triada extraña. Con el signo lunar madre del Cocodrilo; y los solares del Dragón y el Contemplador. Los nigromantes nacidos en esta triada son los más propensos a desarrollar en oscuros grimorios el sistema de su siniestra magia. Legándola a la posteridad.

  El quinto signo lunar es la Víbora; que forma un anillo alrededor de sus dos casa solares: el León y el Vampiro.

  Le sigue el signo lunar de la Rata, proyectando su nerviosa inteligencia sobre el sexto mes del calendario zothiqueano. No está sola, pues dos signos solares la acompañan: el Remolino y la Momia.

  El séptimo signo lunar es el Mono; que juguetea maliciosamente con sus dos sirvientes solares: el Chacal y el Cangrejo.

  El octavo signo lunar simboliza un proceso más abstracto debido a que habita en el tiempo, pero es evidente y tangible en el espacio. Es el Crecimiento; sus ciclos solares menores están simbolizados por los signos del Asno y la Cabra.

  El noveno signo lunar es el Buitre; que sobrevuela sus dos signos solares menores: la Montaña y el Tritón.

  Algo muy de Zothique, que su año finalice con la presencia del carroñero sobrevolando el cadáver de su ciclo zodiacal, sobrevolando sus almas… sobrevolando su mismo sol. Aquí también se está cerrando un ciclo zodiacal. Apadrinado por constelaciones que en ese último futuro sólo serán leyendas. Aún así, en este presente en el cual aún la luna es un cuerpo celeste al alcance de la mano del planeta, y el sol ostenta las vestimentas de una luz ardiente y llena de vida, los miembros de este Blogzine, de las cosas que no son pero que deberían ser… divisamos en nuestros más felices sueños de fin de año ese buitre que en alguna hora sagrada del futuro del planeta, divisaran en su cielo nocturno nuestros hermanos en nuestro amado continente: Zothique the Last Continent. Sí, se acaba un año, pero como lo demostrará la edición de esta semana… no se acaba ni la capacidad de imaginación; ni nuestra oscura fantasía; y aún menos… la nigromancia encarnada en nuestro arquetipo espiritual.

  Nos ubicamos directamente en el signo zodiacal encarnado en la sección Runes Sanguinis, en la página del miércoles. Como siempre, portadora de un documento inédito traducido exclusivamente para nuestros Hermanos Fanáticos. En esta ocasión es un artículo del autor Mike Ashley, titulado: «Los Peligros de lo Maravilloso: Las Experiencias de Clark Ashton Smith con Wonder Stories». Nos pareció apropiado que el último documento publicado en 2011 en esta sección sea este artículo; que de alguna forma corona los esfuerzos que en este espacio hemos hecho durante este año por traducir precisamente sus historias inéditas en español de ciencia ficción pulp, publicadas en su gran mayoría en dicha revista.

  Y con el fin de año finaliza también la Segunda Temporada de nuestra Light Novel exclusiva, Damned Angel: Genesis, del escrito Edwin Peter Barbes. Pero no se asusten, felizmente no es la constelación zothiquena del Buitre la que rige este final, pues ahora es que nuestra Saga está empezando a vivir. Eso no quiere decir que no haya material para la carroña en su historia, como lo demostrará el Capítulo XIV: «Perfección Sangrienta». Angel, Jennifer y Ahriz se encuentran en Japón… y no como turistas.

  Nos despedimos de un Ser en cuya imaginación todas las constelaciones del Zodiaco Zothiqueano proyectan al mismo tiempo su lúgubre influencia. Nos referimos a nuestro sumo sacerdote, Markus E. Goth, editor y director de este Templo Virtual. Un círculo se cierra, pero otro se abre, si no lo creen, sólo traten de mirar más allá de esta línea horizontal, la nuestra… El horizonte de los murciélagos es más lejano que el de las águilas.

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  Odilius Vlak

 Jefe de Redacción

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