NEOSAPIENS / Edd Cartier: El Pastor de un Extraño Rebaño Extraterrestre

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   Encargarle a la imaginación la tarea de ser pastora de un rebaño de ovejas de otro mundo, ciertamente es algo que posee en igual medida una inspiración que vocifera que «the truth is out there», y cierta morbosidad penitente de factura extraterrestre. Ciertamente es un rebaño de pintorescos alienígenas pero más que imaginarnos una escena campestre en algún paisaje imaginario en los suburbios de un Marte, Mercurio o Venus manufacturados por la Era Pulp; juramos que nos encontramos ante el desfile descarado un un séquito de demonios, invocados por la nigromancia de una imaginación oscura, desde un infierno estelar. Pues hay algo de cierto en los temores puritanos hacia los alienígenas, ya que desde que irrumpieron en este mundo han hecho que muchos señalen hacia los cielos en el instante en que quieren ubicar el infierno. En la Edad Media, el infierno se encontraba abajo, junto a todos los demonios de los tratados de demonología. El catálogo de criaturas del espacio exterior, distribuido exclusivamente por la Ciencia Ficción, le ha cambiado su dirección. Y sin dudas, uno de los más grandes ilustradores que con sus extraterrestres contribuyó al cambió de ciudadanía de los demonios y monstruos mitológicos de la antigüedad, con infiernos inspirados por los libros sagrados tradicionales y los temores ancestrales, hacia un estatus imaginativo más científico, fue el maestro Edward Daniel Cartier [1914—25 de diciembre del 2008].

NEOSAPIENS / Hannes Bok: Un Espejo que Sólo Refleja Nuestras Fantasías

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Un espejo que sólo refleje nuestras fantasías necesariamente tiene que ser una expresión de nuestro propio Ser y de sus fantasías más delirantes; que constituyan los datos personales que nos acrediten como pertenecientes a la estirpe de adoradores de la imaginación y sus geniales mutaciones. Hannes Bok forjó un espejo con una superficie tan meticulosamente pulida por la magia de su creatividad que al pararnos frente a él no percibimos el reflejo de nuestra imagen física sino de nuestras fantasías. Este espejo es portador de una magia que nos afecta a través de un proceso de prestidigitación surrealista. Su superficie siempre adopta la cristalina depuración de una de las ilustraciones de Hannes Bok, que sin cuestionar el hechizo, siempre asumimos como la imagen de una de nuestras fantasías; reflejada desde cualquier punto en el infinito espacio-tiempo de nuestra imaginación. Hacemos nuestra esta imagen porque entendemos que ella es parte del patrimonio compartido por todos los adoradores de la imaginación y sus geniales mutaciones. Así, cada vez que uno de los miembros de este culto, cuyo primer converso es el universo mismo, se para frente a ese espejo, ve reflejada una ilustración de Hannes Bok, que le resulta tan suya como las más delirantes fantasías de su imaginación… Que es una con la genial imaginación de este artista.

NEOSAPIENS / Heavy Metal: Una Imaginación que no se Oxida

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  Tiene que haber algo de magia negra, o quizá algún pacto con una divinidad zothiquena como Thasaidon, para que una imaginación de metal no se oxide luego de una sobredosis de oxigeno. De manera que en vez de regresar al polvo parduzco de una degradación creativa, se haga más pura en sus elementos metálicos, y más inmortal en sus ofertas para las imaginaciones receptoras de sus mundos de Fantasía y Ciencia Ficción. Puede que este sea el caso de Heavy Metal, la revista americana de cómics de fantasía y ciencia ficción, que con sus 34 años de publicación continua, definitivamente ha dejado bien claro de que es: Una Imaginación que no se Oxida.

  Esta revista ha devenido en una institución creativa tan sólida como el material metálico de las imaginaciones que la han sustentado. Sosteniendo firme por más de tres décadas, la antorcha de la creatividad de género desde el universo del cómic. Ya ha ganado por derecho propio un estatus que la ha hecho un gigante en sí misma desde cuyos hombros deben necesariamente mirar todas las revistas de cómic futuras, luego de que ella misma, haya vislumbrado el horizonte de su creatividad desde los hombros de la gigante original de este tipo de oferta de cómic de ciencia ficción y fantasía para adultos: la revista francesa, Metal Hurlant.

NEOSAPIENS / FANTASTIC UNIVERSE: No hay Universo sin Fantasía

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En esta, la segunda temporada de nuestra galería de Neosapiens del 2011, tenemos pensado pasar la estación entre la alucinante exposición de unas imágenes que sin dudas constituyeron una evolución —en sus propios términos— de la herencia creativa decimonónica, en cuyo santuario ofrendamos las primeras tres galerías de nuestra sección en este año. De ese modo, decidimos poner a desfilar ante los ojos de su imaginación las portadas de tres revistas, representantes de tres estadios bien definidos en la evolución de la industria de la manifestaciones creativas de géneros, es decir: Ciencia Ficción, Fantasía y Horror; incluyendo claro está, todos los matices y sub-matices en los cuales el espectro temático de cada uno se descompone.

En verdad, lo que queremos es brindarles un safari cronológico a través de aquellas revistas que de una u otra forma fueron tomando el relevo de la finiquitada era de las Pulp Magazines. Como todos saben —en especial si leyeron las tres partes del artículo: «Pulp Magazines: El Reino que no Fue de Este Mundo», por Odilius Vlak, publicado a principios del 2010 en este Blogzine—, el principio de la década de 1950 trajo dramáticos cambios en la industria de publicaciones de géneros en Estados Unidos. Si bien a principios de 1949 la mayoría de las revistas publicadas eran en el formato pulp, para el final de 1955 todas había desaparecido o dado el salto al formato digest, es decir, más compactadas. Y es que distribuidores como la American News Company, ya no querían cargar sobre sus hombros el amado pero ya no rentable cadáver de las pulps. A eso se unió la entrada de un mercado comics más sólido y, por supuesto, el establecimiento de la industria de los paperbacks [libros en rústica], con editoras como Ace Books y Ballantine Books. Es no quiere decir que las publicaciones de revistas de literatura menguó, muy al contrario, de ocho revistas activas en 1946 [en especial en el género de Ciencia Ficción], el mercado se expandió a 20 en 1950, publicándose la mayoría en formato digest. Como es el caso de la revista que les vamos a presentar: Fantastic Universe. Una de las publicaciones de la época cuyas portadas reflejan una mayor exploración imaginativa por parte de los artistas que las crearon, y que contribuyó a hacer realidad la verdad de que… No hay universo sin fantasía.

RUNES SANGUINIS / China’s Science Fiction World – Por Sherry Lao

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En el trigésimo aniversario [2009] de la revista SFW, Sherry Lao reflexiona sobre su historia hasta la fecha.

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Fundada en 1979, la revista Science Fiction World [SFW] es la líder de las revistas mensuales chinas de Ciencia Ficción. Domina el mercado de la ciencia ficción china con una circulación de 300, 000 copias por número. Y asumiendo unos 3 ó 5 lectores por copia, tiene un estimado total de lectores de al menos 1 millón, y por lo tanto es la revista de ciencia ficción más leída en el mundo.

Science Fiction World es publicada por el Grupo SFW. Hoy en día dicho grupo edita cuatro revistas dirigidas a un público específico según su edad: SFW (Science Fiction World) y FW (Fantasy World), se enfocan en los adolescentes; SFWT (Science Fiction World Translations), es leída mayormente por adultos; y Little Newton, se destina a los alumnos escolares. Todas ellas tienen un gran número de lectores.

• Los Comienzos

Fundada en 1979, SFW fue al principio llamada Science Literature, y se editaba desde Chengdu, Si Chuang. Luego del Movimiento de Revolución Cultural [1966-76], muchas revistas de Ciencia Ficción fueron producidas, siguiendo la Primavera de la Ciencia [1978]: el pueblo chino le dio la bienvenida a la imaginación, y estaban interesado en la Ciencia Ficción, la cual simbolizaba la esperanza de un futuro maravilloso. Sin embargo, alrededor de 1983, las historias de ciencia ficción eran acusadas de causar una «polución espiritual», causando que la mayoría de las revistas cesaran de publicarse. SFW luchó a través de ese difícil periodo, deviniendo en la única revista china de Ciencia Ficción.

RUNES SANGUINIS: La Ciencia Ficción y la Post-Guerra Fría / Por Nader Elhefnawy

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Mientras se ha escrito mucho acerca de la cultura de la Guerra Fría, muy poco ha sido escrito acerca de la cultura de la Post-Guerra Fría, incluyendo la ciencia ficción. Parte de esto se debe a la falta de movimientos e innovaciones realmente significativas y definitivas, al menos desde el Ciberpunk de la década del 1980. Parte de esto puede ser también la falta de un distanciamiento histórico, si bien ahora el final de la Guerra Fría tiene casi dos décadas. Difícil como puede ser esto de creer, la cohorte de niños nacidos después de la caída del Muro de Berlín, se están ahora graduando de secundaria, ingresando a la universidad y votando, y partiendo de mi -definitivamente encuesta no-científica-, no poseen ninguna memoria personal de ningún evento anterior a la saga de Bill y Mónica. Suficiente tiempo ha transcurrido, suficientes trabajos han sido creados, con la Guerra Fría claramente visible en nuestro espejo retrovisor como para que pensemos en la historia inmediata a su fin.

Capitalismo, Socialismo y Utopía. El colapso del bloque soviético, y la unificación del mundo en un único mercado (más o menos) al final de la Guerra Fría no estaban del todo carentes de anticipación en la ciencia ficción. El clásico Los Mercaderes Espaciales (1953), de C. M. Kornbluthy Frederik Pohl, planteó exactamente ese futuro. Sin embargo, a diferencia de la novela de Kornbluth y Pohl, donde los «idealistas» parecían representar una alternativa política creíble al caos hecho por el poder corporativo, fuera de sí por su visión, el final de la Guerra Fría, pareció marcar para muchos observadores el fin de las ideologías, los experimentos sociales, y las aspiraciones utópicas.

Como Francis Fukuyama lo expresó, fue «el fin de la historia», con lo cual él no quiso decir que «no pasarán más cosas malas», como algunos lo malinterpretaron. Más bien, significaba que no más alternativas se presentarían al liberalismo del Siglo XVIII, mezcla de capitalismo y democracia, (representado por Estados Unidos y sus aliados occidentales), al estilo de los desafíos que el fascismo y el socialismo presentaron durante el Siglo XIX y el Siglo XX. No habrían más grandiosos experimentos sociales, no más argumentos sustanciales acerca de las clases, la propiedad y la economía (o por lo mismo acerca de los derechos civiles), no más utopías, en un mundo establecido dentro del orden que ha primado más o menos desde el final los años 80.

Aún así, la gran época que ésta proclama ser, no debemos sobreestimar el impacto del colapso soviético sobre el balance ideológico en la ciencia ficción de la lengua inglesa. Los utopistas, y particularmente utopistas socialistas, habían estado agonizando mucho tiempo antes del colapso. El interés en tales ideas, las cuales habían disfrutado de una revitalización durante la Gran Depresión de los años 30, fue aplastado a finales de los años 40y durante los años 50–por el McCarthynismo en los Estados Unidos, por la desilusión con el gobierno laboral en Inglaterra, por los temores a la Guerra fría y una sospecha post-moderna hacia la «grandilocuente definición» de la historia humana como un registro de progreso, una sospecha a la cual los horrores de la Segunda Guerra Mundial y las atrocidades de Stalin contribuyeron. Neoliberalismo, Globalización, Información Tecnológica y la mitología del Liberalismo Conservador asociada con todos ellos, arribaron definitivamente en los años 70, cuando la Unión Soviética era aún un asunto de gran preocupación, y con una amplia expectativa de permanecer indefinidamente.

Entrevista a Ray Bradbury / Por Rachel Goldstein

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Ray Bradbury cumplió 90 años el 22 de agosto, y el pionero de la ciencia ficción no tiene intención de aminorar la marcha. El autor de libros que incluyen «Crónicas Marcianas» y el alimento básico para el curriculum de escuela secundaria «Fahrenheit 451» confiesa que él aún escribe todos los días, como lo ha hecho siempre desde que era un muchacho. Mientras la ciudad de los Ángeles se prepara para celebrar la Semana de Ray Bradbury (agosto 22-28) para honrar sus numerosos logros, el escritor le habló a TIME acerca de literatura, el gran gobierno y saltos de precipicios.

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• Fahrenheit 451 imagina un mundo en el cual los libros son prohibidos y quemados, y un grupo de personas los memoriza para su futura conservación. ¿Si tú existiera en el mundo de Fahranheit 451, cuál libro te gustaría memorizar?

Yo memorizaría un libro de historias cortas de Edgar Allan Poe.

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• Tú has dicho que hay crímenes más atroces que quemar libros, uno de ellos es no leerlos. ¿Por qué las personas ya no leen tanto como solían hacerlo?

Demasiadas cosas chatarras en oferta. Hay demasiadas computadoras, demasiados e-mails, y demasiados artefactos. Ellos se introducen en nuestras vidas y nos imposibilitan leer. Si no tuviéramos tantas computadoras y e-mails, podríamos pasar más tiempo leyendo y escribiendo.

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• Si no fueras un escritor, ¿podrías imaginarte viviendo la vida haciendo algo diferente?

Sí, yo sería un gran predicador. Yo sería un gran Papa también. Papa Bradbury me puedes llamar.

INTROVISION / Sepultado Bajo una Lápida Estelar

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El escalofrío que estremece las almas, es el lamento luctuoso de los espectros que tiritan de frío, mientras devienen en tumbas de hielo; destinadas a flotar indiferentes sobre el helado paisaje de esta lápida estelar. Esta se extiende a lo largo de la infinita dimensión que delimita nuestro vacío personal, que no se le permite ser más que un átomo de silencio del gran vacío exterior… allá, al otro lado de esta tumba sideral. Podemos ver los pálidos cuerpos celestes arrojar su luz carroñera sobre la energía fláccida de nuestro cuerpo espectral. En verdad son una expresión más elevada de nuestro cadáver galáctico, la que se encuentra más cercana al techo de infinita oscuridad de este universo que ha jurado ser nuestro sepulcro. Pero estos cuerpos celestes, están en sí mismos muertos; la luz que sentimos penetrar en nuestro estado espectral es el eco de una agonía hace tiempo padecida por nosotros aquí abajo. Nosotros, el nivel más bajo de la expresión arquetípica de nuestro Ser. Nosotros, que al igual que ellos, estamos… Sepultados Bajo una Lápida Estelar.

Los sueños de una realidad activa y en constante evolución pululan sonámbulos, alimentando la fuerza de gravedad que nos mantiene sepultados dentro de cada una de las esferas personales, que giran perpetuas alrededor de la ilusión que hemos convenido en llamar vida. Pero todo es falso. La trampa es perfecta. La ilusión de vivir es un olvido de la realidad de nuestra muerte. Las noches nos resultan tan hermosas. Son un faro de luz que en ciertos momentos pueden guiar un despertar a través de las tinieblas de la salvación; más allá de este letargo en el cual nos pudrimos. Pero también, las noches nos permiten apreciar de una manera más embriagada, la belleza de nuestra lápida estelar; adornada con las miríadas de nuestras almas superiores; existiendo en un nivel de mortalidad más sofisticado que el nuestro… Sus espectros inferiores.

¡Ah… qué hermoso es después de todo nuestro sepulcro estelar! Poblado con nuestros lamentos luctuosos, que flotan con la cadencia de nuestro tiritar. Algunos espectros que han devenido en tumbas de hielo, se han derretido bajo el fuego repentino de un deseo abismal… El deseo de acceder al nivel más evolucionado de nuestra tumba estelar; de ser un cuerpo celeste, y así disfrutar de un nivel más espiritual de nuestra mortalidad. Desean brillar con la pálida luz carroñera de una estrella hace evos momificada, sólo para arrojarla sobre sus arquetipos espectrales inferiores, y con esto decirles… «¡Hey… Permitan ser devorados por la luz carroñera de mí muerte superior; de esa manera podrán contemplar más de cerca lo que en estos momentos estoy contemplando yo:  la infinita belleza de nuestra Lápida Estelar!»

ALTERECOS 4.D / Un Mundo Feliz: Una Distopia Paradisiaca

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Paradójico, ¿no? Que el término Distopía haya sido acuñado por John Stuart Mill como antítesis del término Utopía del gran humanista Tomás Moro. Digo paradójico porque una sociedad Distópica, que por lo regular nacen de la imaginación de mentes morbosas en algunos casos,  clarividentes en otros y en casi todos objetivas respecto al futuro en el cual emplazan sus visiones, no siempre es esa encarnación apocalíptica de los instintos y voluntad de poder de grupos élites a la cabeza de una estructura social mecanizada y deshumanizada. Este futuro por lo regular es cercano, pues su cordón umbilical todavía está conectado con las posibilidades que proyecta el presente, sobre todo en términos científicos, tecnológicos, económicos, sociales y políticos, y quizás se deba agregar religioso.

Y es que a su manera una sociedad distópica, tal como nos la han estado planteando los escritores de literatura imaginativa, en especial los del género de Ciencia Ficción desde la primera mitad del siglo XX no es necesariamente lo opuesto a la sociedad ideal pero irrealizable encarnada en las visiones sociales utópicas. La sociedad científicamente ideal, son las planteadas por las visiones distópicas ya que pueden manifestarse en la realidad, y de una u otra forma solucionar problemas anclados en la misma herencia genética de la especie humana; o, por decirlo de otra manera, problemas los cuales la historia, junto a las sociedades que alberga en su seno, ha venido padeciendo desde su inicio. De que nos sirve el planteamiento de una sociedad futurista de carácter utópico que acarré en sí misma el destino de una no realización, y que sólo tendrá la función de una ilusión con las características de otro Paraíso más, con el agravante de que no es uno que existió y ahora está perdido, sino uno que sólo existe en una aspiración absurda y estéril de una humanidad debilitada.

Nuestro mundo actual esta pletórico de humanismo y buenos sentimientos. Sin embargo, los problemas primitivos que aún continúan germinando (como la polución criminal de la población mundial, especialmente en los países menos aptos en todos los niveles), le confieren características más apocalípticas que cualquier distopía futurista, sin importar que esta pueda ser Fahrenheit 451 de Ray Bradbury, 1984 de George Orwell o Un Mundo Feliz (1932) de Aldous Huxley (1894-1963), que es la distopía que me toca explorar, y en la que desde ya, ante las puertas diamantinas de su futuro, comprendo que es una distopía en todo el sentido del término. Pero en este caso… Una verdadera Distopía Paradisíaca.

ALTERECOS 4.D / Pulp Magazines : El Reino que no fue de este Mundo – Tercera Parte -

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Un cielo que hasta hace poco estaba límpido e inmaculado de pronto se ve salpicado por un número delirante de manchas rojas; se mueven con ritmos precisos, que nos hacen cambiar la impresión que nuestros primitivos dispositivos terrícolas de visión de largo alcance nos habían sugerido al principio: la de una especie de medusas voladoras de color rojo, característica de esta fauna extraterrestre, cuyo color era debido a sus hábitos vampíricos de alimentación, con la sangre de alguna criatura terrestre de constitución fisiológica  muy próxima a de los mamíferos del planeta tierra. Pero no, esas alucinantes ondulaciones regidas por leyes matemáticas acordes con las extrañas leyes físicas que gobiernan este olvidado sistema planetario, son fruto de unas criaturas extrañas, que desafortunadamente para nosotros… la comprensión de su realidad nos llega a través de un escalofrío.

Desde nuestra nave, diseñada con una doble esfera, impulsadas por energía oscura condensada en un campo de energía electromagnética, podemos ver como en verdad esas criaturas están siendo expulsadas con una gracia extraña, parecidas a las pompas de jabón, desde una especie de volcanes coronados con una estructura simétrica de color ambarino. Esto nos ha tomado por sorpresa, pues no lo habíamos notado anteriormente, quizás porque el espectáculo mismo de las extrañas criaturas nos había hipnotizado. El número de los volcanes al parecer es infinito, pues están diseminados hasta donde nuestro campo visual nos permite ver, que es un horizonte bastante lejano. Simulan una especie de erupción de un vapor color de sangre desde cuya vorágine burbujeante brotan las criaturas como chispas infernales ansiosas de devenir en fuego… y esas chispas escarlatas se dirigen a nosotros.