NEOSAPIENS / Virgil Finlay: Ilustraciones Para Sustituir la Realidad

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  Puede existir una realidad imaginada que por su precisión podría ser el sustituto perfecto de la realidad real tal y como nuestro acuerdo perceptual nos la muestra. Esta realidad imaginada y expresada a través de un arte que la observa desde un estado sensorial y espiritual fantástico, es la idealización de la realidad real; un homenaje a ésta con la veneración de una precisión en los detalles que nos asombra: pues nunca hubiéramos imaginado que la realidad ordinaria de la cual estamos rodeados todo el tiempo, pudiera verse tan verdadera y auténtica que casi quisiéramos sustituirla por ese otro Yo que el artista ha imaginado. Partiendo de esta teoría, son muchas las realidades fantásticas que nos ha legado, a manera de reserva sensorial, la imaginación de Virgil Finlay.

NEOSAPIENS / Hannes Bok: Un Espejo que Sólo Refleja Nuestras Fantasías

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Un espejo que sólo refleje nuestras fantasías necesariamente tiene que ser una expresión de nuestro propio Ser y de sus fantasías más delirantes; que constituyan los datos personales que nos acrediten como pertenecientes a la estirpe de adoradores de la imaginación y sus geniales mutaciones. Hannes Bok forjó un espejo con una superficie tan meticulosamente pulida por la magia de su creatividad que al pararnos frente a él no percibimos el reflejo de nuestra imagen física sino de nuestras fantasías. Este espejo es portador de una magia que nos afecta a través de un proceso de prestidigitación surrealista. Su superficie siempre adopta la cristalina depuración de una de las ilustraciones de Hannes Bok, que sin cuestionar el hechizo, siempre asumimos como la imagen de una de nuestras fantasías; reflejada desde cualquier punto en el infinito espacio-tiempo de nuestra imaginación. Hacemos nuestra esta imagen porque entendemos que ella es parte del patrimonio compartido por todos los adoradores de la imaginación y sus geniales mutaciones. Así, cada vez que uno de los miembros de este culto, cuyo primer converso es el universo mismo, se para frente a ese espejo, ve reflejada una ilustración de Hannes Bok, que le resulta tan suya como las más delirantes fantasías de su imaginación… Que es una con la genial imaginación de este artista.

INTROVISION / Yog-Sothoth Salve al Rey

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Pasado, Presente, Futuro, todo en uno es Yog-Sothoth, y esperemos que nuestra esperanza sea tan hiperdimensional como la misma estructura de aquél que guarda los portales a través de los cuales penetran los nuevos ciclos cósmicos, destinados a servir de escenarios a todo lo imaginado en los anteriores. Y es por esa razón que apelamos a Yog-Sothoth para que él mismo le otorgue larga vida a la obra visionaria del Zeus de nuestro oscuro panteón: H. P. Lovecraft. Que su mito sea uno con el pasado, de donde lo rescató; uno con el presente, que anima la imaginación de todos sus adoradores; y uno con el futuro, en el cual ha de vestirse con ropajes tridimensionales. Las campanas en las altas torres de Kadath repican profundo en los sueños de todos aquellos que esperan en la senda del tiempo para ver el espectro de su rey pasar; todos aquellos que al igual que nosotros ardemos en deseos por gritar: ¡Yog-Sothoth Salve al Rey!

Quizás es necesario preguntarse, ¿por qué se ha mantenido la obra de H. P. Lovecraft siendo una inspiración tanto soterrada como abiertamente? Y, ¿por qué ha experimentado ese salto cuántico en las últimas décadas, ganándose el cariño, el respeto y la devoción de fanáticos de todas partes del mundo; salto cuántico que apropiadamente llegó pisándole los talones a un medio como el internet, el cual prácticamente ha democratizado los bellos horrores que habitan en su edén? Pues ciertamente, la persona de Lovecraft, su obra y lo que es aún más importante, el aspecto revelador de su imaginación, pertenecen a la gloriosa era de las Pulp Magazines, en la que sin lugar a dudas existieron otros muchos dioses cuyas obras son igualmente reveladoras y a los que todavía no les ha llegado sus 15 minutos de fama. Al menos la fama, pues la veneración ya la tienen, como es el caso de nuestro divino Clark Ashton Smith, del cual este espacio es en cierta medida un homenaje a su venerable persona.

RUNES SANGUINIS: Introducción al Libro de Hyperbórea / Por Will Murray

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La siguiente es la introducción al libro de Hyperbória de Clark Ashton Smith, editado por Will Murray, y publicado por Necronomicon Press. El copyright de esta pieza es de 1996, por Necronomicon Press. Este archivo puede ser distribuido libremente por medios electrónicos, con tal de que toda la información acerca de su publicación y la notificación del copyright se dejen intactas. Las copias impresas de este archivo están restringidas al uso personal. Cualquier pregunta debe ser dirigida a Necronomicon Press.

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«Supongo que soy un inadaptado sin remedio», escribió Clark Ashton Smith, al poeta George Sterling, en respuesta a la reacción algo negativa de Sterling a su primera historia verdaderamente sobrenatural: «Las Abominaciones de Yondo». «Pero yo no puedo simplemente atenerme a la fe en los valores materiales profesada por los humanistas y los burgueses. Muchos intentos han sido hechos para convertirme; pero yo aún fallo en ver que lo “imposible” —o problemático— es en alguna manera más insignificante que cualquier otra cosa en tanto tópico poético. En verdad mi más acariciado sueño es hallar una Hyperbórea más allá de Hypórborea, en el reino de la imaginación poética. Tengo el presentimiento de que mi mejor trabajo, y más original, está aún por ser concebido.»

De lo que Smith no se dio cuenta cuando esa carta fue escrita, el 4 de noviembre de 1926, fue que él encontraría su Hiper-Hyperbórea en la ficción, y no en los versos. Y sería su activa correspondencia con H. P. Lovecraft, lo que lo empujaría en esta nueva dirección.

Si Clark Ashton Smith no hubiese entrado en contacto con Howard Phillips Lovecraft, y caído dentro de su mesmérica influencia literaria, él probablemente no hubiese escrito sus legendarias historias Weird Tales. Y él, ciertamente, no hubiese escrito los cuentos de Hyperbórea que comprenden este volumen.

Primeramente, y de mayor importancia, Clark Ashton Smith, siempre se consideró un poeta. Su breve incursión de 1912 dentro de la ficción —con un puñado de historias cortas de carácter oriental, publicadas en oscuras revistas como The Black Cat y The Overland Monthly— fue un pequeño momento en la joven promesa, que logró la aclamación internacional a los 19 años, con la publicación de, «The Star-Treader and Others», en 1912.

RUNES SANGUINIS: El Tao de Conan / Por Dale Rippke

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«Él no era sólo un hombre salvaje; él era parte de lo salvaje, uno con los incontrolables elementos de la vida; por sus venas corría la sangre de una manada de lobos; en su cerebro acechaba la vasta profundidad de la noche nórdica; su corazón ardía con el fuego de bosques en llamas.»

Fragmento de «El Coloso Negro», de Robert E. Howard

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El único y más frustrante aspecto de ser un fanático del Conan el Cimmerio de Robert E. Howard, es la miríada de opiniones subjetivas de parte de sus lectores sobre los valores que el personaje de Howard encarna. Y no es que él escribió las historias de Conan tan opacas que cualquier interpretación sería considerada válida. Estoy seguro que Howard sabía exactamente cuales eran los rasgos y motivaciones del personaje de Conan, y así lo describió actuando en una razonable y consistente manera a lo largo de toda la serie.

Entonces, ¿que pasó? ¿Por qué hay tanta confusión en cuanto a Quién o Que fue Conan?

La contribución más grande a esta confusión viene de parte de la absoluta plétora de material pastiche que ha sido agregada a la saga de Conan desde el suicidio de Howard en 1936. El primer pastiche suministrado por L. Sprague DeCamp y Lin Carter establecieron el tono para todos los trabajos subsecuentes, ya que ellos se incorporaron al mito de Conan con la misma igualdad de estatus que Howard. Las historias de DeCamp/Carter se alejaron de la visión de Howard, ofreciendo su propia versión suavizada; enfatizando las cualidades «heroicas» de Conan (como su «tosca caballerosidad» hacia las mujeres) y minimizando sus aspectos más desagradables. Ellos también tendieron a presentar a Conan como siendo más cerebral que los instintos barbaros de Howard. Sin embargo ellos eran novicios comparado con lo que estaba por venir.

La ofensa más grande en todos los sentidos fue la de la Marvel Comics. Su versión de Conan fue la de un personaje completamente diferente al de la visión de Howard. Extrañamente, buena parte de esto vino a causa de la agenda forzada sobre la Marvel Comics por estar ajustada al Código del Cómics; ellos tenían que presentar a Conan como un modelo positivo. Para ello, el escritor Roy Thomas tuvo que caminar un poco sobre la cuerda floja, en orden de mantener a Conan de alguna manera ajustado a lo que Howard visualizó. Conan todavía mataba a sus enemigos (algo que a otros héroes el Código del Cómics no se les permitía), pero era siempre en defensa propia; en lo adelante ya no le estaba permitido asesinar a nadie bajo un impulso gratuito. Algunas personas argumentarían que esto no fue un gran cambio, pero en verdad cambió completamente la personalidad y motivaciones de Conan. Otro cambio sobrevenido al personaje se gestionó por la costumbre de Thomas de tomar trozos de historias, y eventos de éstas, así como la disposición de personajes, tejiéndolos en un todo consistente y homogéneo. Para aumentar más la confusión a Thomas le fue permitido adaptar las historias de DeCamp/Carter para las series de Marvel, y esto con diferentes grados de éxito. Poco después Thomas abandonó la serie, cayendo esta en un estado estático y confuso, que lentamente transformó a Conan un un superhéroe ordinario; en un verdadero boyscout de la Era Hiboryana. Incluso, el posterior regreso de Thomas a la serie, fue incapaz de prevenir el descarrilamiento de ésta y su colapso contra su propia y gigantesca mitología.

INTROVISION / La Nieve Escarlata

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Cuenta la leyenda que la nevada comenzó en tiempos inmemoriales, desprendiéndose de la sangre fría del antiguo cadáver de una divinidad caída en batalla. Los seres que habitaban aquellas tierras, desde los humanos a las criaturas más fabulosas vieron su mitología enmarcada en la escarcha sanguinolenta de un invierno no incluido en los conjuros del mago. La dura estación se impregno en el espíritu de las tribus guerreras, cuyo ardiente impulso en más de una ocasión derritió la nieve escarlata, proporcionando de esa manera la sangre fresca requerida en el sacrificio: la meditabunda sangre de un antiguo Dios sobre los altares de hielo, bañados por la luz plateada de una luna en lo alto de la silenciosa noche nórdica.

El tiempo avanzaba sobre los valles y picos montañosos envueltos en el sudario de la nieve escarlata. Avanzaba bajo la figura de un anciano de raídas vestimentas plateadas; su imagen sólo se reflejaba en las pupilas de aquellos guerreros cuyos ojos se cegaban con la sangre que imaginaban. El Anciano Tiempo recorrió durante edades las planicies ahogadas por la nieve escarlata, en cruenta batalla entre el tiempo mismo de su sabiduría y la eternidad de la sangre helada en las venas de un cadáver hiperdimensional. Pero El Anciano Tiempo continuaba recorriendo las congeladas aldeas sustentadas por la energía espiritual de poderosos guerreros, que generación tras generación se habían endurecido con la nieve escarlata… El don más preciado de su antigua divinidad guerrera, su sangre… Su alma líquida.

Su meta era el guerrero cuyo corazón era una campana tañida por el olvido de su pasado y su futuro, y la vivencia de un intenso presente. Ese guerrero era sólo un símbolo de una energía arquetípica, por lo tanto le podemos llamar con cualquier nombre. Así que le llamaremos Conan. El Anciano Tiempo conserva en todo su tiempo un puñado de la nieve escarlata; con ella rocía la imaginación en espera de ciertos elegidos al nacer. Su frialdad hace que sus futuras visiones sean salvajes y portadoras de un fuego extraño, que sólo arde en armonía sobre la nieve escarlata. Uno de esos elegidos fue Robert Ervin Howard.

ALTERECOS 4.D / AVEROIGNE: El Manuscrito de una Edad Media Apócrifa – Tercera Parte -

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He aquí que continuamos hibernando en el sepulcro medieval de Averoigne, cavado en el tiempo fantasma de la imaginación de Klarkash-Ton.  A punto de ver nuestros sueños devorados por los seis gusanos carroñeros, encarnados en las historias restantes. Así que dejemos el insecto que alguna vez encarnó nuestra alma, ser aplastado por el pie putrefacto de un gigante resurrecto.

• EL COLOSO DE YLOURGNE

Publicada por primera vez en Weird Tales, en junio 1933.

 

Esta novela corta está entre los trabajos más largos que Smith haya publicado alguna vez, sobrepasando las 14, 000 palabras, y en la que el autor cinceló una obra épica de la fantasía oscura. Las escalofriantes atmósferas de la nigromancia, los horrores emanados del sepulcro, y una extensa devastación física desfilan a lo largo de ella. Pero su horror no se deja regir por las leyes del horror, en vez de eso el final le otorga la personalidad de una verdadera aventura de fantasía heroica, muy cercana al concepto de «Espada y Brujería» en el sentido moderno. Si el héroe Gaspard du Nord, hubiese empuñado una espada en algún punto, la historia hubiese calificado automáticamente dentro del genero popularizado por Robert E. Howard. No obstante, Smith plantó sin quererlo una semilla extraña, que por no haber sido alimentada con los nutrientes de otras mentes creativas no se desarrolló. Pues la solución del conflicto no se resuelve con un guerrero cortándole la cabeza a un hechicero, sino que la magia negra se enfrenta a la magia negra, declarando de esta manera que las artes oscuras están más allá del impulso decidido de un montón de músculos. La mezcla de magia negra con aventura heroica hacen de esta historia una de las obras maestra de su prosa, y la joya en la corona del ciclo de Averoigne.

Es el año de nuestro señor 1281, fecha nefasta en la que el nigromante Nathaire huye de Vyones y pone en marcha una espectral venganza desde las ruinas del castillo de Ylourgne antes de morir; pues él se encuentra a las puertas del reino que tanto evocó. Gaspard du Nord, antiguo discípulo de Nathaire se entera tras una incursión en las siniestras ruinas, que su antiguo maestro, ha estado convocando desde sus sepulcros los cadáveres frescos de todo Averoigne. El propósito: utilizarlos como materia prima en la construcción de un  cadáver gigante de cien pies de altura, dentro del cual transferirá su espíritu, y así poner en marcha gracias al combustible demoniaco de su energía espiritual, este coloso sobre toda la provincia. Depende de Gaspard detenerlo. Pues sólo con las artes oscuras que aprendió puede detenerse la amenaza, ya que la iglesia es impotente una vez que el desastre sobreviene sobre la región, incluyendo sobre su monasterios. La escena final, con Gaspard parado en lo alto de la catedral de Vyones, sosteniendo un bolso de polvo mágico y en espera del Coloso —que luego de aplastar los alrededores se dirige en pos de la sede católica—, constituye un póster genial de oscuridad medieval, elevada a alturas apoteósicas por la presencia misma de la catedral, la oscura voluntad de poder que en sí misma simboliza, el Coloso ante ella y el Héroe sobre ella. Y para hacer aún más heroica las artes oscuras que al final salvan la ciudad, Gaspard al escalar hasta el techo de la catedral se coloca delante de una  gárgola de cabeza de pantera semejante (sino la misma) a la construida con inspiración infernal por Blaise Reynard, 143 años antes.

ALTERECOS 4.D / Pulp Magazines : El Reino que no fue de este Mundo – Tercera Parte -

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Un cielo que hasta hace poco estaba límpido e inmaculado de pronto se ve salpicado por un número delirante de manchas rojas; se mueven con ritmos precisos, que nos hacen cambiar la impresión que nuestros primitivos dispositivos terrícolas de visión de largo alcance nos habían sugerido al principio: la de una especie de medusas voladoras de color rojo, característica de esta fauna extraterrestre, cuyo color era debido a sus hábitos vampíricos de alimentación, con la sangre de alguna criatura terrestre de constitución fisiológica  muy próxima a de los mamíferos del planeta tierra. Pero no, esas alucinantes ondulaciones regidas por leyes matemáticas acordes con las extrañas leyes físicas que gobiernan este olvidado sistema planetario, son fruto de unas criaturas extrañas, que desafortunadamente para nosotros… la comprensión de su realidad nos llega a través de un escalofrío.

Desde nuestra nave, diseñada con una doble esfera, impulsadas por energía oscura condensada en un campo de energía electromagnética, podemos ver como en verdad esas criaturas están siendo expulsadas con una gracia extraña, parecidas a las pompas de jabón, desde una especie de volcanes coronados con una estructura simétrica de color ambarino. Esto nos ha tomado por sorpresa, pues no lo habíamos notado anteriormente, quizás porque el espectáculo mismo de las extrañas criaturas nos había hipnotizado. El número de los volcanes al parecer es infinito, pues están diseminados hasta donde nuestro campo visual nos permite ver, que es un horizonte bastante lejano. Simulan una especie de erupción de un vapor color de sangre desde cuya vorágine burbujeante brotan las criaturas como chispas infernales ansiosas de devenir en fuego… y esas chispas escarlatas se dirigen a nosotros.

ALTERECOS 4.D / Pulp Magazines: El Reino que no fue de este Mundo – Primera Parte -

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Sin dudas habitamos un universo extraño, en el cual se establecen múltiples niveles de existencia y no solo en los aspectos materiales de la vida, política, económica y socialmente hablando, sino —y aún más manifiesto— en la multitud de universos paralelos que se interconectan a través de la mente humana. A lo largo de la existencia de la especie humana millones de sus miembros se han codeado con millones de sus congéneres que por razones religiosas —quizás en primer lugar—, o por diferentes inquietudes intelectuales, viven en mundos apartes. Ahora, en la presente pulsación de la evolución de la humanidad, sobre todo en los aspectos comunicativos, vivimos un salto cuántico en lo que concierne a los innumerables paraísos, infiernos y purgatorios que el ciberespacio le ha brindado a todos aquellos cuyos niveles de gracia o condena sobre su alma, lo inclinan hacia uno u otro espacio espíritu-virtual. El universo de la creación imaginativa: fantasía, horror, ciencia ficción… etc., también a levantado sus fronteras en el universo paralelo del internet para que todas las conexiones de la conciencia de los miembros fieles del Fandom, tanto sus sub-conectores como sus supra-conectores, encuentren en cada espacio virtual (pagina web; blog), dedicado a su dimensión fantástica preferida, una conexión segura a un universo doblemente abstracto, del cual su padre, que cerca de él lee el periódico… No tiene ni idea.

Pero dichos universos paralelos, sostenidos por la estructura fiel de multitud de mentes fanáticas que dibujan la circunferencia de un mundo imaginario personal, no es algo nuevo. No hace mucho tiempo en la «fértil América lovecraftiana», brotaron un sinfín de hogos —que al igual que aquellos que según el mismo «profeta de Providence» hizo brotar anteriormente Poe—, no ostentarían ni siquiera las «laderas inferiores de Saturno». El nombre científico para tal virulencia fue: Pulp Magazines. Para muchos, entre ellos yo mismo, su definición fanática es: «El Reino que no fue de este Mundo».

ALTERECOS 4.D / Zothique: La Visión de un Mágico Final. – Segunda Parte -

Cuéntame muchas historias, oh benigno y maléfico demonio, pero no me cuentes nada que yo haya alguna vez escuchado o aun soñado de otra manera que oscuramente o en raras ocasiones. No, no me hables de nada que yazca dentro de las fronteras del tiempo o los límites del espacio; porque estoy algo cansado de todos los años registrados y las tierras contabilizadas.

Cuéntame muchas historias, pero permite que sean de cosas más antiguas que la sabiduría de la leyenda y de las cuales no existan mitos en nuestro mundo o en otro mundo adyacente… cuéntame muchas historias de inconcebible temor e inimaginable amor, en mundos para los que nuestro sol es una estrella sin nombre y sobre los cuales nunca han alcanzado sus rayos.

Definitivamente esta es una plegaria que haría llorar al ángel más ortodoxo. Este fragmento pertenece al poema en prosa titulado «Al Demonio», y es prueba  de que Smith no se andaba con juegos sino que estaba muy consciente del carácter revelador de la evocación creativa y del despertar que en su caso él podía invocar sobre la experiencia de sus lectores, que al igual que él estaban hartos como todos los seres que se alimentan de los frutos de la imaginación, de la mecánica estéril por la que se regía —y se rige aún—, la visión naturalista y el humanismo árido anclado sobre todo lo que no sea un propósito más allá de la experiencia terrestre dada por el vaivén de lo cotidiano; lo histórico; lo social, etc. En esta segunda parte del artículo, «Zothique: La visión de un Mágico Final», seguiremos la ruta que tomó el universo de Zothique para hacerse realidad en este mundo. Trataremos de pisar nuevamente las huellas dejadas por cada uno de sus relatos en los terrenos espantosamente fértil de las Pulp Magazines, en especial, Weird Tales, que fue la revista donde Smith publicó prácticamente todos los relatos de Zothique. Sólo esperemos Hermano Fanático que el tamaño de nuestros pies se ajuste a las dimensiones sagradas que le dan forma a cada una de esas huellas.